L'arrivée de la nouvelle brigade canine a eu un effet boeuf dans les parcs et les rues de Montréal.
En deux semaines, le nombre de chiens enregistrés a bondi de 25 %, avec des pointes de 700 enregistrements par jour. Les patrouilleurs ont par ailleurs remis 200 constats d'infractions à des propriétaires fautifs - 86 % d'entre eux n'avaient pas la licence réglementaire et 14 % ne tenaient pas leur chien en laisse ou utilisaient une laisse « non conforme ».
Dans l'arrondissement Côte-des-Neiges/Notre-Dame-de-Grâce, en trois jours, plus de 150 citoyens ont fait la file pour obtenir la médaille de leur chien. « D'habitude, on en vend 300 dans toute une année, souligne le porte-parole Michel Therrien. On est très content. L'initiative a fonctionné. »
L'arrondissement a dû récupérer à la hâte les médailles offertes dans les bureaux vétérinaires et les magasins pour animaux du secteur, qui n'en ont plus. « On reçoit 30 appels par jour », a dit une employée qui a préféré taire son nom.
L'arrondissement a demandé au fournisseur de la Ville de lui remettre d'autres médailles métalliques.
Jusqu'ici, à peine 14 % des quelque 150 000 chiens vivant à Montréal étaient enregistrés.
Les citoyens savent maintenant qu'ils ne peuvent plus ignorer le règlement. Au parc Notre-Dame-de-Grâce, les patrouilleurs ont remis presque chaque jour des constats d'infractions aux maîtres fautifs.
La brigade ratisse toute la ville, du matin au soir. La Ville fait affaire pour l'instant à une entreprise privée, en attendant d'avoir formé ses propres employés.