La Fête des enfants organisée chaque année au parc Jean-Drapeau disparaît au profit des Week-ends du monde, qui voit sa programmation bonifiée.

L'événement était en perte de vitesse depuis plusieurs années. De 300 000 visiteurs en 2008, la fête qui s'adressait aux 12 ans et moins n'en avait attiré que 76 000 l'an dernier. L'événement avait été annulé en 2012 pour ressusciter l'année suivante, mais un changement de dates n'avait pas réussi à lui donner un nouveau souffle.

Question de réaliser des économies, la Société du parc Jean-Drapeau a maintenant décidé de tout miser sur les Week-ends du monde, dont l'achalandage affiche un meilleur bilan. La programmation de cet événement qui se déroule au cours des deux prochaines fins de semaine sera ainsi bonifiée avec l'ajout d'un volet familial en après-midi.

Levée de boucliers

L'annulation de la Fête des enfants en 2012 avait provoqué une importante levée de boucliers, mais, signe de la désaffection, la disparition annoncée en mai s'est faite dans l'indifférence. La Société du parc Jean-Drapeau dit n'avoir reçu aucun commentaire à la suite de l'annonce de son intégration aux Week-ends du monde.

La conseillère Valérie Plante, de Projet Montréal, se désole néanmoins de voir la Fête des enfants ainsi disparaître. Selon elle, la baisse d'achalandage de l'événement est davantage due au changement du lieu où l'événement était organisé qu'à une soudaine baisse de popularité. « Il y avait 300 000 personnes quand ça se passait au parc Maisonneuve, endroit où c'était facile d'accès. Au parc Jean-Drapeau, c'est moins accessible notamment parce que le stationnement est très dispendieux », dit-elle.