Il n'y a pas qu'à Montréal que BIXI est en péril. La popularité du vélo en libre-service de Longueuil est en déclin, au point que les élus se pencheront sur la possibilité de ne plus offrir le service à compter de l'an prochain, a appris La Presse.

En moyenne, à peine 17 cyclistes par jour ont emprunté un BIXI depuis le début de l'été. En dehors du terminal de la station de métro Longueuil, le plus achalandé des six terminaux de la ville, on dénombre en moyenne un seul déplacement par jour. Une dizaine pour la station de métro Longueuil.

L'organisme BIXI Montréal a fait parvenir son bilan de mi-saison à la Ville de Longueuil, cette semaine. On y apprend que globalement, le nombre de déplacements a chuté de 28 % depuis l'été dernier dans la couronne sud. Le portrait est encore plus sombre au chapitre des abonnements, avec un recul de 41 % en date du 31 juillet, pour 302 membres seulement.

Plusieurs facteurs expliquent ce déclin, selon la conseillère Sylvie Parent, responsable des finances au comité exécutif de la Ville de Longueuil.

La Ville de Longueuil, qui a embarqué dans l'aventure BIXI en 2012, a investi 359 000 $ pour acheter 70 vélos, 6 terminaux et l'équipement. Chaque année depuis trois ans, une somme d'environ 70 000 $, taxes comprises, est remise pour la gestion du système à BIXI Montréal, anciennement la Société de vélo en libre-service (SVLS), aujourd'hui en faillite. Il est donc question d'environ 570 000 $ à ce jour.

Analyser la possibilité de démanteler le service

Le contrat de la Ville de Longueuil avec la Ville de Montréal pour la gestion du service prend fin le 31 décembre 2014, avec possibilité de le renouveler jusqu'en 2018. Avec ces données peu encourageantes, la responsable des finances ajoute que le comité exécutif va attendre le bilan complet de la saison, en novembre, pour analyser la possibilité de démanteler le service.

«On va se demander si on offre le service un an de plus aux citoyens, précise la conseillère Sylvie Parent. Quand on regarde les données, surtout pour la station de métro Longueuil, on peut se dire que nos objectifs d'intermodalités sont atteints. Cette année n'était certainement pas la bonne pour tester le service. Mais en même temps, il faut tenir compte de la perception du BIXI auprès des citoyens, de son image. On va aussi surveiller de près ce que va décider la Ville de Montréal pour son service.»

La Ville de Longueuil a déjà indiqué que les «recettes seraient inférieures aux dépenses» lorsqu'elle a entériné le contrat d'acquisition des vélos, en 2011. L'objectif premier de la Ville était de valoriser d'autres moyens de transport que la voiture. «Quand on offre un service, c'est un risque, même pour un parc», précise Mme Parent.

Nombre de déplacements

2013 : 4399

2014 : 1857 (au 31 juillet)

Écart 2013-2014 : -28 %

Source : Ville de Longueuil, données transmises par BIXI Montréal

226

Nombre de cyclistes qui ont emprunté un BIXI à Longueuil pour se rendre à Montréal

Abonnements

2013 : 513

2014 : 302 (au 31 juillet)*

*Les abonnements sont offerts à moitié prix depuis le 1er août

Variation 2013-2014 : -41 %

Source : Ville de Longueuil, données transmises par BIXI Montréal