France Chrétien Desmarais présidente de la Société du 375^e

La Société des célébrations du 375e anniversaire de Montréal a une nouvelle présidente depuis le 3 février dernier: France Chrétien Desmarais.

Son titre apparaît officiellement sur la fiche de l'organisme dans le Registraire des entreprises du Québec, a pu constater La Presse. L'information a été confirmée par la Société du 375^e.

Le poste de président du conseil d'administration était vacant depuis le 28 novembre, lorsque Jacques Parisien avait démissionné à la demande du maire Denis Coderre. M. Parisien avait autorisé, à titre de président du conseil d'administration de Tourisme Montréal, le salaire et les primes de Charles Lapointe, jugés excessifs par le vérificateur général.

À l'unanimité

Le conseil d'administration de la Société du 375^e, un organisme mis sur pied par la Ville en août 2012 pour préparer les festivités, a voté à l'unanimité la nomination de Mme Chrétien Desmarais lors de sa dernière réunion, le 3 février dernier. Il n'a pas été possible de parler à la nouvelle présidente, qui est présentement en voyage à l'étranger, indique-t-on à la Société du 375^e.

Elle a étudié en droit et en science économique à l'Université d'Ottawa. Impliquée dans de nombreux organismes de charité, elle est notamment vice-présidente et membre fondatrice des fondations Guy Laliberté et ONE DROP. Elle a reçu l'Ordre du Canada en 2012.

Un budget de 1 million

L'organisme qu'elle préside doit veiller d'ici 2017 à mettre sur pied la programmation des festivités, qui relèvent notamment du commissaire aux célébrations Gilbert Rozon. On compte de plus profiter de l'occasion - qui coïncide avec les 50 ans de l'Exposition universelle et les 150 ans de la Confédération - pour laisser plusieurs «legs» à la métropole. Le budget prévu en trois ans est de 280 millions, pour lesquels la Ville de Montréal espère la participation d'Ottawa et de Québec. On compte, par exemple, réaménager l'Insectarium, le Biodôme et le Jardin botanique, ouvrir au public une partie du parc dans le Complexe environnemental de Saint-Michel et construire une promenade panoramique de trois kilomètres au parc Jean-Drapeau.

Le conseil d'administration de l'organisme compte 25 représentants de la communauté montréalaise, gens d'affaires, syndicalistes et artistes, dont 11 femmes. En 2014, la Ville prévoit verser 1 million de dollars à la Société du 375^e, une hausse de 400 000$ par rapport à l'an dernier.