Avant la pause de Noël, on en sera à 40 % de déneigement à Montréal, a annoncé ce matin Anie Samson, la vice-présidente du comité exécutif de la Ville de Montréal.

L'objectif immédiat, c'est de réussir à déneiger au moins un côté de rue avant Noël. À moins d'autres tempêtes, l'opération totale de déneigement devrait être complétée le 31 décembre.

Cette tempête aura laissé sur Montréal quelque 30 centimètres, mais comme l'a souligné Jacques-Alain Lavallée, porte-parole de la Ville en matière de déneigement, le compte est porté à 53 centimètres si l'on prend en considération toute cette eau qui est tombée.

La pause obligatoire des employés tombera donc en pleines festivités, ce qui permettra à chacun de se retrouver en famille, en plus d'éviter à la Ville de procéder à des remorquages à Noël.

Encore hier, quelque 700 véhicules ont dû être remorqués. La Ville rappelle que quelque 5700 places de stationnement sont mises à la disposition des citoyens. Pour savoir où se trouvent les stationnements, les gens sont invités à consulter le site internet de la Ville ou à composer le 311. 

Chaque année - de janvier à décembre -  la Ville de Montréal prévoit au budget 150 millions pour son déneigement, somme qui repose sur des précipitations totales de 200 centimètres de neige. Comme on en est à 270 centimètres jusqu'ici, la somme réservée au budget ne sera pas suffisante.

Anie Samson a cependant assuré que le déneigement serait fait malgré tout comme à l'habitude, sans lésiner sur les moyens.

Les employés de la Ville s'affairent aussi à nettoyer le dégât d'eau survenu au coin de Papineau et de Maisonneuve, causé par un camionneur qui a heurté une borne-fontaine.

Soulignons qu'il y aura portes ouvertes à l'Hôtel de Ville demain, à compter de midi. Le maire Denis Coderre sera là pour transmettre ses bons voeux et sans doute sera-t-il aussi tout ouïe pour entendre votre appréciation du déroulement des opérations de déneigement...

Par ailleurs, près de 176 000 clients ont été tour à tour privés d'électricité ces derniers jours, essentiellement dans les régions de l'Estrie et de la Montérégie. Le service aurait été rétabli pour 120 000 de ces clients.