Les familles avec enfants quittent de plus en plus le coeur de l'île tandis que leur nombre augmente rapidement dans l'Ouest, révèlent les données du recensement de 2011. Signe des temps, plus de la moitié des logements de plusieurs arrondissements issus de l'ancienne ville de Montréal sont désormais habités par des personnes seules.

Ces secteurs ont enregistré un exode des familles avec enfants. Pas moins de 2075 ont déménagé depuis 2006. À lui seul, l'arrondissement de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension en a perdu 840 en cinq ans, une baisse de 3,4%. En fait, seuls Ahuntsic-Cartierville et Rivière-des-Prairies-Pointe-aux-Trembles ont réussi à attirer plus de familles qu'ils n'en ont perdu.

Les données compilées par Montréal en statistiques démontrent que ce sont surtout les villes fusionnées à Montréal qui ont fait le plein de ménages avec enfants. Ces dix anciennes villes en ont accueilli ensemble 3225 entre 2006 et 2011.

L'arrondissement de Saint-Laurent est nettement le plus populaire auprès des familles. Pas moins de 2005 d'entre elles ont décidé d'y déménager leurs pénates. En tout, ce sont 3660 jeunes de moins de 20 ans qui se sont ainsi ajoutés, l'équivalent de la population de 8 écoles.

Nouvel eldorado des jeunes familles, Saint-Laurent constate depuis plusieurs années que ses services sont pris d'assaut. L'été dernier, 98% des places de ses camps de jour étaient prises. À voir l'augmentation rapide de sa population, l'arrondissement prévoit que toutes les places seront occupées l'été prochain.

Devant la «pression», l'arrondissement construit une nouvelle bibliothèque, un nouveau complexe sportif et doit constamment réajuster son offre de services pour répondre à la demande. «En ce moment, on doit faire de la gymnastique pour satisfaire tout le monde», dit Patrick Igual, responsable des loisirs à Saint-Laurent.

La pression des familles se répercute en classe. La semaine dernière, la commission scolaire Marguerite-Bourgeoys a lancé un appel urgent à Québec pour obtenir du financement afin d'ajouter des classes dans l'ouest de l'île. Celle-ci prévoit que son nombre d'élèves augmentera de 15% d'ici à 2017.

Les villes défusionnées de Montréal ont quant à elles enregistré un faible gain de familles (+230). Ce sont surtout les municipalités de Côté-Saint-Luc et de Mont-Royal qui ont vu le plus grand nombre de parents les choisir pour élever leurs enfants. Un peu plus de la moitié de ces municipalités ont toutefois enregistré des reculs, notamment Pointe-Claire, Dorval et Dollard-des-Ormeaux.

Personnes seules

Le coeur de Montréal est de plus en plus habité par des personnes seules, permettent également de constater les données de Statistique Canada. Dans les arrondissements de Ville-Marie, du Plateau-Mont-Royal et de Rosemont-La Petite-Patrie, plus de la moitié des logements sont occupés par une seule personne. Théâtres d'importants ensembles immobiliers, les arrondissements du Sud-Ouest et de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve ont surtout réussi à attirer des personnes seules. Les rangs des célibataires ont rapidement augmenté (+19% dans le Sud-Ouest) alors que ceux des familles avec enfant ont continué à régresser.