Alors que les festivités de la Saint-jean se terminent à l'aube à Québec, elles s'éteignent brusquement à 23h à Montréal, une anomalie que Vision Montréal demande à l'administration Tremblay de corriger.
Le parti de Louise Harel proposera formellement une motion au conseil municipal le 16 avril prochain pour prolonger la fête au parc Maisonneuve jusqu'à 1h dans la nuit du 23 au 24 juin.
«De nombreux Montréalais se demandent pourquoi le grand spectacle se termine à 23h, soutient Elsie Lefebvre, conseillère de Vision Montréal dans le district Villeray. Montréal a la réputation d'être une ville festive, plusieurs activités durent toute la nuit. Prolonger la fête permettrait de reconnaître la Fête nationale à sa juste valeur.»
Comme pour U2
Le règlement municipal oblige actuellement les fêtards à quitter le parc Maisonneuve à minuit, comme dans la quasi-totalité des parcs montréalais, une contrainte qui peut être levée par ordonnance par le comité exécutif de la Ville.
Cette nuit-là, la Société de transport de Montréal devrait bonifier son offre de service dans le secteur du parc, précise-t-elle, comme elle l'a fait pour les deux spectacles de U2 à l'ancien hippodrome. Mme Lefebvre estime que les risques de débordement sont minimes et que la prolongation de la fête permettrait même une circulation «plus fluide et pacifique» puisque l'événement se terminerait graduellement.
Éliminer la congestion à cause de la fin «abrupte» de la fête permettrait également d'y attirer les familles, plaide-t-elle. «La dernière émeute lors de la Fête nationale date de 1969, on pense qu'on peut passer à une autre étape.»
Le président du comité, Mario Beaulieu, trouve l'idée «très intéressante». «Ça nous permettrait de marquer le statut de la Fête nationale. On pourrait également ajouter à nos revenus autonomes puisque plus de produits pourraient être vendus.»
M. Beaulieu confirme que la fin précoce des festivités irritait nombre de spectateurs. Il ne voit aucun obstacle, financier ou organisationnel, à l'ajout de deux heures de programmation.
«On a beaucoup de commentaires de gens qui trouvent que ça coupe la fête assez sec, actuellement.»
Par communiqué, la Ville de Montréal s'est montré peu encline à accéder à la demande de Vision Montréal. «Un tel prolongement entraînerait, entre autres choses, des coûts additionnels, tant pour le promoteur que pour la Ville», explique-t-on.
En interrompant les festivités à 23h, «la Ville évite les débordements et la congestion automobile du secteur qui ne bénéficie que d'un accès limité par transport collectif».