Le déficit d'opération du BIXI à Montréal a diminué de moitié cette année par rapport à l'an dernier, alors que le nombre de déplacements a augmenté. C'est ce que l'on apprend dans le bilan de la troisième saison de ce service de vélo en libre-service, qui s'est terminée le 15 novembre dernier.

Les projections de fin d'année indiquent une diminution du déficit d'opération du système à Montréal, qui passe de 7,2 millions de dollars à 3,2 milions. Le président démissionnaire du conseil d'administration de la société qui gère le programme, Roger Plamondon, affirme que l'autofinancement des opérations de Montréal devrait se réaliser en 2012.

Mais malgré l'amélioration marquée des opérations de Montréal, la baisse des ventes à l'international, découlant directement de l'incertitude autour de la société, transformera le bénéfice anticipé de 1,7 million en une perte projetée de 3,5 millions.

Des ventes ont été effectuées à Boston, Toronto, Ottawa-Gatineau et Chattanooga. Mais plusieurs villes ont choisi de retarder leur décision d'achat de système ou d'opter pour un système concurrent. Sur des prévisions de ventes de 9000 vélos, ces dernières se sont concrétisées à 5650 vélos.

Québec a décidé de retirer à BIXI ses activités internationales. Or, pour M. Plamondon, il est clair que le démantèlement du service international tel qu'exigé par le ministère des Affaires municipales rendra impossible la réalisation des engagements et du plan d'affaires de la société.

Quoiqu'il en soit, la popularité de BIXI est grandissante à Montréal. Cette année, les Montréalais ont réalisé 4 174 917 déplacements. Cette performance constitue une augmentation de plus de 25 pour cent par rapport à 2010.

Le membership a quant à lui bondi de 24% pour atteindre l'objectif fixé des 40 000 membres. L'utilisation occasionnelle du vélo par les non-membres et les touristes a connu également une augmentation de 8 pour cent pour atteindre 125 831 utilisateurs.

Cette année, le nombre de vélos et équipements vandalisés a augmenté, ce qui a taxé les efforts des équipes d'entretien et diminué la disponibilité des vélos pour les usagers. L'équipe d'entretien et de réparation a dû procéder au cours de la saison à 21 096 interventions sur les vélos.

Les nombreux travaux routiers à Montréal ont par ailleurs entraîné des déplacements de station non-prévus. La majorité des stations ont été gardées en opération durant la durée des travaux en les déplaçant, souvent, à quelques centaines de mètres du lieu original. Au total 125 stations, soit près du tiers des stations on dû être déplacées.