Plutôt que réparer les ponts d'étagement en mauvais état, Montréal s'apprête à en détruire certains pour les remplacer par des carrefours plus «conviviaux».
Au moins trois ponts à étagement seront démolis dès l'année prochaine pour faire place à des carrefours au sol, qui coûtent beaucoup moins cher d'entretien et, accessoirement, ne risquent pas de s'effondrer.
«On est entourés de structures de béton, a dit le maire Gérald Tremblay en conférence de presse, hier. Est-ce que c'est possible de remplacer ces spaghettis de béton par des infrastructures plus conviviales? Oui, c'est possible.»
Le maire cite l'exemple de l'échangeur des Pins, réaménagé au coût de 30 millions en 2005. «C'est la preuve qu'on est capables de remplacer une infrastructure. C'est devenu notre référence. Et nous avons l'intention de le refaire.»
Les échangeurs Henri-Bourassa-Pie-IX, Henri-Bourassa-Sherbrooke et Upper-Lachine-Saint-Jacques seront les premiers à subir cette transformation extrême. Il faudra 35 millions pour refaire le premier, le plus abîmé en ville.
D'autres parmi les 163 ponts d'étagement de Montréal pourraient être démolis dans les cinq prochaines années, mais la Ville n'a pas voulu dévoiler combien.
La nouvelle a été bien accueillie par Luc Rabouin, directeur du Centre d'écologie urbaine de Montréal: «De manière générale, c'est une bonne idée de transformer des infrastructures de béton en espaces plus conviviaux. On espère simplement que la Ville va bien aménager ces nouveaux carrefours, en plantant des arbres et en mettant de la verdure.»