Les traces laissées par les centaines de passages de VTT le week-end dernier dans le parc René-Lévesque, à Lachine, sont encore bien visibles, mais elles disparaîtront d'ici une semaine, assurent les paysagistes qui réparent les dégâts.

Équipés de machinerie lourde, une demi-douzaine de travailleurs s'affairaient hier à labourer le sol où les véhicules récréatifs ont sévi tout le week-end. Au moins 4000 personnes venues de 80 pays ont participé à l'activité de démonstration organisée par la firme BRP.

BRP a versé 25 600$ à l'arrondissement de Lachine pour louer le parc pendant 10 jours. Une piste d'essai temporaire longue de 1 km y a été aménagée entre les arbres et les sculptures du parc.

BRP a assuré la semaine dernière que tout serait remis en état. Selon une porte-parole de l'arrondissement, les travaux devaient être terminés hier, mais l'opération sera plus longue que prévu. «Nous avons du travail au moins jusqu'à mardi ou mercredi prochain», a affirmé Paul Robillard, l'un des paysagistes embauchés par BRP pour faire le travail.

Les ouvriers doivent d'abord retirer les bandes de gazon abîmé et retourner le sol compacté par le passage des tout-terrains, après quoi on y étendra du gazon en plaques.

Le coût de l'opération demeure inconnu puisque c'est BRP qui paiera la facture. L'entreprise a dû verser une somme en réserve à l'arrondissement pour ces travaux. Selon François Leduc, autre paysagiste à l'oeuvre hier, le mois de juillet est le pire moment pour semer du gazon. «S'ils avaient attendu au mois d'août ou de septembre pour semer [plutôt que de poser du gazon en plaques], ça aurait coûté le quart du prix. On peut toujours faire ce genre d'opération à moindre coût. Tout dépend à quel point on est pressé.»

L'arrondissement de Lachine, qui a permis aux VTT de circuler dans le parc, entreprend par ailleurs une réflexion sur la pertinence de l'événement. Selon l'attaché politique du maire Claude Dauphin, il s'agissait d'un projet-pilote. «Les élus, en collaboration avec les services en arrondissement, vont dresser un bilan, vont évaluer la situation prochainement, a expliqué Denis Gaumond. Il va y avoir un vrai bilan de fait, avec un peu de recul.»

Les nombreuses critiques des utilisateurs du parc vont peser dans la balance, assure-t-il. «On prend en compte les commentaires des citoyens. Ça va être un exercice sérieux. On veut du recul pour faire ça comme il faut.»