Une bouche d'égout située sur la rue Wolfe, entre les rues René-Lévesque et Sainte-Catherine, s'est transformé en un véritable geyser, lundi, projetant des gerbes d'eau à plusieurs mètres de hauteur. Une voiture stationnée sur le couvercle de métal a même été soulevée violemment à plusieurs reprises.
Les images de cette scène étonnante ont été mises en ligne sur YouTube, peu après la forte averse qui s'est abattue sur la métropole.
«C'était comme une fontaine. La voiture était propulsée de haut en bas. C'était incroyable», raconte James, un résident de la rue Wolfe qui a été témoin de l'incident. «L'arrière de la voiture a été sérieusement endommagé».
La Ville de Montréal avait récemment fait inspecter le trou d'homme par une équipe spécialisée. Elle affirme néanmoins que le phénomène est imputable à des «conditions exceptionnelles». «Environnement Canada indique que 30 millimètres de pluie se sont accumulés en 45 minutes», affirme Jacques-Alain Lavallée, porte-parole de l'arrondissement Ville-Marie. L'égout qui a provoqué l'incident collecte l'eau en amont du trou d'homme, sur la rue Sainte-Catherine. Sous pression, l'air qui se trouve dans la canalisation cherche à s'échapper, entraînant avec elle de grandes quantités d'eau.
Les citoyens rencontrés sur la rue Wolfe soutiennent cependant que le phénomène se produit de façon récurrente. «Lors de fortes pluies, on voit souvent que le couvercle du trou d'homme se soulève», affirme Norman Nassif, qui habite juste en face du trou d'homme. Manon, une autre résidente, affirme avoir vu le couvercle sauter sous la pression de l'eau «cinq ou six fois». «Je ne sais pas ce que la ville fait. Des gens du secteur ont appelé quelques fois pour se plaindre.»
Un rapport d'évaluation sera soumis sous peu à l'arrondissement Ville-Marie. «Le réseau [d'égouts] est dans un état d'usure avancé. On le surveille de près», assure Jacques-Alain Lavallée.