Le promoteur Devimco a dévoilé lundi la version réduite de son projet immobilier dans le quartier Griffintown, qui prévoit des investissements de 475 millions. Quatre tours comprenant 1375 logements, des commerces et un hôtel verront bientôt le jour dans cet ancien quartier industriel, tout près du centre-ville de Montréal.

À l'origine, Devimco, qui a réalisé le Quartier DIX30, à Brossard, prévoyait investir 1,3 milliard de dollars à Griffintown. Mais la récession a obligé la firme à mettre ce projet sur la voie de garage en 2008.

Plus modeste, la nouvelle mouture, rebaptisée District Griffin, sera réalisée en plusieurs phases. La première prévoit la construction de quatre tours le long de la rue Wellington, autour des rues Murray, Young et Peel. La construction devrait débuter l'hiver prochain et le premier immeuble devrait être terminé en 2012.

«Notre intention est toujours la même que dans le projet initial, a affirmé le président de Devimco, Serge Goulet. Nous parlons d'une revitalisation d'envergure dans un secteur riche en histoire au potentiel fantastique.»

Les tours comprendront 1375 logements de une à trois chambres à coucher dont le prix oscillera entre 250 000$ et 750 000$. On prévoit aussi aménager 200 appartements de deux chambres à coucher qui coûteront entre 175 000$ et 185 000$. À l'extérieur des quatre îlots, on bâtira aussi 275 logements sociaux.

Le Groupe Germain aménagera un hôtel trois étoiles dans la première tour, qui comptera 19 étages. L'immeuble accueillera de plus des commerces de proximité comme des restaurants, un spa et un centre de conditionnement physique. On y trouvera aussi des bureaux.

Montréal injectera 30 millions pour l'aménagement de parcs et d'infrastructures dans le secteur. Mais la contribution la plus importante de la Ville pourrait bien venir dans quelques années.

Les promoteurs souhaitent en effet qu'un tramway desserve le nouveau quartier et comptent même construire une gare à cette fin, à leurs frais.

Les autorités étudient déjà la construction d'un tramway. Le responsable de l'urbanisme au comité exécutif, Richard Bergeron, estime que des lignes pourraient être mises en service dans le Vieux-Montréal et le long du chemin de la Côte-des-Neiges dès 2016. Mais la Ville n'est pas encore prête à annoncer un tel projet, qui coûterait environ 40 millions le kilomètre.

«C'est un formidable accélérateur de développement, souligne toutefois Richard Bergeron, avocat de longue date du tramway. L'artère qui reçoit un tramway attire comme un aspirateur l'investissement. Ça accélère le réaménagement d'un quartier.»

Le nouveau projet sera présenté à la population de l'arrondissement du Sud-Ouest, mais il n'y aura pas de consultations publiques à proprement parler.

Le plan révisé de Devimco a reçu un accueil favorable dans l'arrondissement, où des résidants et des commerçants craignaient la création d'un nouveau Quartier DIX30. Ils s'opposaient notamment à la construction de magasins à grande surface au lieu de commerces dits de proximité.

Le maire de l'arrondissement, Benoît Dorais, se réjouit de la vocation plus résidentielle du projet. Il souligne aussi que toutes les phases subséquentes du nouveau Griffintown devront faire l'objet d'un accord entre le promoteur, la Ville et l'arrondissement.

«On a fait le pari d'aller chercher le maximum de jus du promoteur pour rendre ce projet intéressant et beaucoup plus en phase avec les préoccupations des habitants du Sud-Ouest», a-t-il indiqué.