Hôte de la Coupe Rogers, le stade Uniprix sera rénové au coût de 13 millions de dollars au cours de la prochaine année. Tennis Canada construira notamment quatre terrains intérieurs de terre battue qui permettront de former des futurs prétendants à la Coupe Rogers.

«Si on veut des joueurs compétitifs sur la scène internationale, ça passe par des terrains de terre battue. Avec ce projet, nous pourrons applaudir des athlètes de chez nous dans quelques années lors du dernier week-end de la Coupe Rogers», dit le directeur du tournoi Eugène Lapierre.

En plus des terrains de terre battue, Tennis Canada construira des vestiaires pour son centre d'entraînement, une nouvelle galerie de presse et des espaces à bureaux. Tennis Canada modernisera aussi les cuisines et les loges du stade Uniprix. «Avec ces travaux, Montréal pourra se maintenir parmi les meilleurs tournois de tennis au monde», dit Eugène Lapierre, directeur de la Coupe Rogers.  «Montréal accueille chaleureusement, mais ses installations (du stade Uniprix) ont besoin d'être revampées», dit Laurent Lessard, ministre québécois des Affaires municipales.

La facture totale de 13 millions de dollars a été divisée entre le gouvernement du Québec (5,8 millions), Tennis Canada (3,5 millions), la Ville de Montréal (1,3 million) et le gouvernement fédéral (1 million). La Ville de Montréal devrait confirmer sous peu l'ajout d'une enveloppe supplémentaire de 1,4 millions de dollars pour compléter le financement du projet.

Les quatre terrains de terre battue seront construits au coût de 4,3 millions sur le toit des 12 terrains intérieurs existants sur surface dure. Selon Tennis Canada, les nouveaux terrains permettront aux meilleurs joueurs au Canada d'améliorer leur jeu sur cette surface plus lente. Les terrains de terre battue verte -un type de terre plus rapide que la célèbre terre battue rouge qu'on retrouve notamment à Roland-Garros- seront aussi accessibles au public.

Les travaux au stade Uniprix commenceront cet automne et seront terminés à temps pour la Coupe Rogers en 2011. Trois ministres du gouvernement Charest assistaient à l'annonce officielle cet après-midi. «Ce qui nous rassemble comme Québécois, ce sont souvent la culture et des événements sportifs. Si tu veux être parmi les meilleurs dans le sport, tu dois avoir des infrastructures de qualité», dit Raymond Bachand, ministre québécois des Finances.