Des centaines de patineurs de tous âges et de toutes origines ont profité de l'ouverture de la patinoire réfrigérée du quartier Saint-Michel, au parc François-Perrault, ce week-end. Malgré les nombreux flocons qui tombaient sur la métropole, ils étaient nombreux à avoir enfilé leur chandail du Tricolore pour s'échanger des rondelles.
«Je suis ici depuis au moins six heures! Je pense que je vais passer l'hiver ici», a lancé Dominic Poliquin, 17 ans. «Je pense que cette patinoire était vraiment une bonne initiative pour les jeunes. Ça ne va pas régler tous les problèmes dans le quartier, mais c'est un bon lieu de rassemblement.»
Samuel Cayer, 9 ans, s'est précipité sur la glace hier après-midi après... sa pratique de hockey matinale avec l'équipe de son quartier.
«Dès que l'on a appris que la patinoire était ouverte ce matin (hier), nous sommes immédiatement venus ici», a expliqué son père, André Cayer. «La glace est vraiment de bonne qualité, elle n'est pas fissurée ou à moitié fondue comme ailleurs. Le seul problème, c'est que la patinoire est victime de son succès. L'hiver passé, il y avait parfois 200 personnes sur la glace au même moment.»
La patinoire réfrigérée du quartier Saint-Michel a été financée par la Fondation des Canadiens pour l'enfance. Elle a été inaugurée en janvier dernier. L'organisation caritative compte financer quatre autres patinoires du genre au cours des quatre prochaines années dans des quartiers défavorisés de la métropole. La prochaine sera inaugurée à Montréal-Nord en janvier.