Désireuse de rompre avec un passé entaché par des irrégularités, la Société d'habitation et de développement de Montréal s'apprête à lancer un appel de propositions pour trouver des entrepreneurs intéressés à construire des immeubles résidentiels dans le cadre de son programme Accès Condos.

Il s'agit là d'une nouvelle façon de faire, ont expliqué hier Jean-Claude Cyr, président du conseil d'administration de cette société qui relève de la Ville de Montréal, et Guy Hébert, son directeur général.

Des critères publics

L'ancienne direction de la SHDM choisissait les entrepreneurs selon des critères objectifs, ont-ils souligné. La nouvelle direction, qui a été mise en place après les scandales qui ont éclaboussé la société depuis un an, va produire une grille d'analyse basée sur des critères publics pour choisir les meilleurs projets.

Le programme Accès Condos garantit certains avantages aux entrepreneurs. La SHDM s'engage notamment à acheter les appartements invendus. Les citoyens, de leur côté, se voient remettre un crédit d'achat de 10% qui doit servir de mise de fonds à l'acquisition de leur appartement.

Dix-sept ententes

Depuis le lancement du programme, en 2004, la SHDM a signé 17 ententes avec neuf entreprises dirigées ou détenues en majorité par Paolo Catania, Tony Accurso, David Owen, Antoine Chaloub, Mario Dargis, Henri Petit, Richard Tremblay, Salvatore Scalia et John Mignacca.

Le projet le plus controversé est celui du Faubourg Contrecoeur, un immense terrain situé à l'est de l'autoroute 25 que la Ville de Montréal a vendu à Construction Frank Catania et Associés par l'entremise de la SHDM. L'évaluation municipale était de 31 millions de dollars, mais la SHDM a plutôt vendu le terrain selon l'évaluation marchande de 19 millions. Elle a déduit de ce prix plusieurs frais, dont 11 millions pour la décontamination.

Or, selon une enquête du vérificateur général, la décontamination a probablement coûté un maximum de 7 millions. Guy Hébert, le nouveau directeur de la Société, a indiqué que la SHDM a exigé que Catania lui transmette toutes ses factures de décontamination. L'entreprise ne les a toujours pas envoyées. Le litige pourrait être tranché par un juge.

Environ 1000 appartements ont été construits et vendus en vertu du programme Accès Condos. En plus de gérer ce programme, la SHDM est propriétaire de plus de 4500 logements abordables et de 347 unités dans une quinzaine de maisons de chambres. Elle assure la gestion immobilière de 14 immeubles commerciaux et institutionnels.