Environ 10 000 motocyclistes, selon les estimations de Transports Québec, se sont dirigés, dimanche après-midi, vers le centre-ville de Montréal où ils comptaient bien manifester leur mécontentement au gouvernement Charest.
Leur action s'inscrit dans le cadre de la 14e édition de la Journée des droits et libertés des motocyclistes québécois, baptisée la «Journée du loup XIV» par les organisateurs de la manifestation. Selon eux, ce grand rassemblement annuel a attiré quelque 25 000 motocyclistes aux cours des deux dernières années.Cet événement annuel a été lancé par Comité d'action politique motocycliste (CAPM) qui dénonce entre autres depuis plusieurs années la hausse des droits d'immatriculation que leur impose la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) alors qu'ils proposent l'intégration de la moto comme une solution aux défis environnementaux.
Le porte-parole du CAPM, Normand Noiseux, a indiqué, sur les ondes de RDI, que son groupe travaillait depuis trois ans avec le gouvernement pour régler la problématique du bruit. Reconnaissant que des motocyclistes faisaient du bruit, il a dit espérer «qu'on trouvera un moyen pour mieux régler cela».
Le CAMP réclame aussi que les motocyclistes puissent emprunter les voies réservées aux autobus, aux taxis et au covoiturage puisque, a affirmé M. Noiseux, celles-ci sont plus sûres pour les adeptes de la moto.
Vu leur grand nombre, les policiers ont escorté les motocyclistes le long de leur trajet qui partait de l'aéroport de l'arrondissement Saint-Hubert, à Longueuil, en Montérégie, pour ensuite emprunter les autoroutes 10 et 30 pour se diriger vers le centre-ville de Montréal.
La chanteuse Marie-Chantale Toupin se trouvait parmi eux, en guise d'appui.
D'autres manifestions de motocyclistes étaient prévues simultanément à Alma au SaguenayLac-Saint-Jean, à Sept-Iles, sur la Côte-Nord et à Mont-Jolie, dans le Bas-Saint-Laurent.
Depuis le début du mois d'avril, un autre groupe de motocyclistes a également manifesté son mécontentement à la SAAQ en ralentissant la circulation sur les diverses autoroutes de la grande région de Montréal. Leur action, baptisée opération Escargot, a été répétée à quatre reprises. La phase 5 de l'opération Escargot est prévue le 23 mai, soit samedi prochain.
Les motocyclistes se disent victimes de discrimination de la part de la SAAQ. Les hausses des droits d'immatriculation atteignent 340 pour cent dans certains cas, principalement pour les motos sport. D'autres augmentations sont prévues au cours des deux prochaines années.
On évalue à 140 000 le nombre de motocyclistes au Québec.