Le climat est tendu à l'hôtel de ville d'Hochelaga-Maisonneuve. Une conseillère municipale à qui l'on demande de changer de bureau refuse d'obtempérer, se disant victime d'une «partisanerie mesquine».

La mairesse de l'arrondissement d'Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault, a envoyé un courriel à la conseillère municipale Claire Saint-Arnaud, mardi soir, pour l'aviser qu'elle devait déménager dès ce matin.

Mme Saint-Arnaud n'a pas du tout apprécié. Pour elle, pas question de quitter le local qu'elle occupe depuis plus d'un an. «J'irai jusqu'au bout de ma bataille pour faire reconnaître mes droits d'élue indépendante et personne ne me sortira de mon bureau ni ne touchera à mes affaires sans une décision et un débat préalable en conseil d'arrondissement», a-t-elle déclaré dans un communiqué envoyé hier aux médias. Seule la police pourra la déloger, a-t-elle assuré à La Presse.

Claire Saint-Arnaud est candidate indépendante. Mais seulement depuis peu. En novembre, elle a quitté le parti Vision Montréal critiquant ouvertement le leadership du chef Benoit Labonté. Mme Saint-Arnaud était auparavant chef de l'opposition.

Or, la mairesse d'Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault, fait toujours partie de Vision Montréal.

Claire Saint-Arnaud, qui dit «beaucoup aimer» son bureau, estime que Mme Thériault veut simplement lui donner du fil à retorde. Les deux femmes ne se parlent pratiquement plus depuis novembre dernier, dit-elle. Mme Saint-Arnaud juge que la mairesse n'a pas le pouvoir de la déloger. Ce genre de décision devrait être entériné au conseil d'arrondissement, croit-elle.

«Je ne tomberai pas dans ce ridicule-là», a rétorqué Lyn Thériault, qui assure que sa demande n'a rien de mesquin. «Le bureau de Claire Saint-Arnaud se trouve entre les bureaux de mes deux conseillers. Je veux simplement les installer l'un à côté de l'autre pour leur permettre de mieux travailler ensemble.»

Lyn Thériault assure que le déménagement se fera coûte que coûte. «Il n'est pas question d'avoir recours à la police, a-t-elle précisé. Au pire, nous demanderons aux déménageurs d'attendre que Mme Saint-Arnaud quitte le bureau.»

Lyn Thériault juge inutile de passer par le conseil d'arrondissement, puisque celui-ci est en majorité composé d'élus de Vision Montréal. La ville centre et Benoit Labonté n'ont pas fait de commentaires là-dessus, hier.