Pour la 132e année, la Société Saint-Vincent de Paul a célébré le Nouvel An en servant son traditionnel dîner festif aux sans-abri de Montréal.

Le maire Gérald Tremblay et le cardinal Turcotte se sont joints aux bénévoles de l'accueil Bonneau, hier midi, pour distribuer plus de 900 repas. «C'est notre party», a affirmé Cécile, une dame de 87 ans venue déguster le pâté à la viande et le gâteau au chocolat servis par une chaîne de bénévoles. «Je connais tout le monde, ici, c'est agréable de voir tout ce beau monde rassemblé pour le jour de l'An».

 

Selon le président de la Société Saint-Vincent de Paul, Pierre Portelance, le dîner pour les démunis de la métropole est organisé depuis 1877.

«Le premier repas a été servi dans un cabanon, a-t-il rappelé. C'est intéressant d'avoir année après année un événement rassembleur qui nous permet de donner de la chaleur humaine à des personnes qui en ont vraiment besoin. Mais d'un autre côté, ça nous rappelle que, après plus de 130 ans, la pauvreté est un fléau toujours aussi important à Montréal. C'est pourquoi nous sollicitions l'aide du public pour qu'il continue à être généreux envers les organismes même si la période des Fêtes est terminée.»

Le cardinal Turcotte abonde dans le même sens: «Le nombre de sans-abri augmente sans cesse à Montréal. Malheureusement, les subsides gouvernementaux ne sont pas suffisants pour répondre aux besoins, ce qui est dramatique parce que l'itinérance peut frapper n'importe qui.»