En mai dernier, l'environnementaliste Frédéric Back avait saisi l'occasion d'une plantation d'arbres à Saint-Lambert pour demander au maire Sean Finn de ne pas convertir le parc du Golf en zone de maisons de luxe.

«Je vous en prie, monsieur le maire, ne cédez pas aux tentations des promoteurs, affirmez la cohérence de votre geste avec ceux de vos citoyens les plus clairvoyants: aidez-les à préserver chaque parcelle de ce territoire qui respire encore la liberté, l'oxygène, la vie, le goût de vivre à Saint-Lambert ! C'est une richesse qui n'a pas de prix!»

Le réalisateur oscarisé de L'homme qui plantait des arbres venait d'entrer dans le dossier du parc du Golf, un terrain où des citoyens voyaient un parc et le

maire, un projet immobilier.

Le comité consultatif d'urbanisme de la Ville avait émis un avis défavorable au projet. Le maire tenait, lui, à l'adopter. Il a fait pencher la balance de son côté lors du vote en conseil alors que trois conseillers étaient pour, trois contre et deux étaient absents.

Une conseillère partie à Toronto pour le décès de son père avait demandé que le dossier soit retiré de l'ordre du jour. Le maire ne l'a pas écoutée. L'autre conseiller absent n'aurait pas pris part au vote: le cabinet de notaires auquel il appartient a joué un rôle dans la vente du terrain au promoteur immobilier.

Le terrain appartenait au Canadien National, dont le maire Sean Finn est premier

vice-président, affaires publiques, et chef de la direction des affaires juridiques. Le CN l'a vendu l'an dernier au promoteur Groupe Shapiro.

Le 30 avril 2008, Claude Mongeau, vice-président du CN, a écrit à des citoyens pour leur dire que leur ville n'avait jamais manifesté d'intérêt pour acheter ce

terrain. Sinon, disait-il, «il nous aurait fait plaisir de lui offrir la possibilité d'acquérir ce terrain».

Or, les citoyens frustrés que le projet immobilier aille de l'avant disent que la Ville a toujours affirmé qu'elle avait été prise de court par un promoteur qui avait, à son insu, acheté du CN les anciennes emprises de chemin de fer sises dans le parc du Golf.