Les quatre principaux chefs de parti dans la présente campagne électorale au Québec s'affronteront dans le cadre de débats diffusés à TVA, le 27 mars, une semaine après celui présenté par Radio-Canada et Télé-Québec.
La chef du Parti québécois (PQ), Pauline Marois, sera de la partie, bien que sa formation politique ait signifié avant la campagne électorale ne vouloir qu'un seul débat.
La chef de Québec solidaire, Françoise David, y prendra part cette fois, alors qu'elle n'avait pas été invitée par le Groupe TVA lors de la précédente campagne électorale au Québec.
Elles se mesureront à leurs homologues masculins, le chef du Parti libéral du Québec (PLQ), Philippe Couillard, et le chef de la Coalition avenir Québec (CAQ), François Legault.
Ces débats sous forme de duels doivent permettre aux chefs de s'affronter sur trois grands thèmes: l'économie et les finances publiques, l'identité et la question nationale, les politiques sociales et la gouvernance.
Les débats seront animés par le chef d'antenne Pierre Bruneau, et seront diffusés de 20 h à 22 h sur les ondes de TVA, LCN et Argent.
Radio-Canada et Télé-Québec avaient indiqué pour leur part diffuser conjointement un débat des chefs le jeudi 20 mars à 20h. Le Consortium des réseaux de télédiffusion, dont le Groupe TVA ne fait pas partie, réunira aussi les chefs Pauline Marois, Philippe Couillard, François Legault et Françoise David. Le consortium a prévu deux heures de débat.
Le directeur général du Parti québécois, Sylvain Tanguay, avait dit croire avant la campagne que la multiplication des débats ne servirait pas les électeurs.
En 2012, TVA avait organisé trois débats impliquant des duels thématiques après avoir refusé de participer au débat du consortium réunissant Radio-Canada et Télé-Québec.
La tenue de quatre débats en 2012 représentait une anomalie; les élections générales de 2008, de 2007 et de 2003 ont toutes donné lieu à un débat unique réunissant tous les télédiffuseurs.