Une élue de Projet Montréal est en deuil après avoir perdu son conjoint lors d'un tragique accident d'alpinisme, la semaine dernière. Martin Pigeon, qui est mort après une chute de 70 mètres au sommet d'une montagne au Colorado, était le conjoint d'Érika Duchesne, nouvellement élue à l'hôtel de ville de Montréal.

L'homme de 45 ans en était à la moitié d'un voyage de trois semaines durant lequel il comptait faire l'ascension de 20 sommets du Colorado, cet état montagneux du sud des États-Unis. En compagnie d'un partenaire, Yves Marcoux, Martin Pigeon a atteint le sommet de Windom Peak en après-midi, le 8 juillet.

Alors qu'ils entreprenaient leur descente, ils ont été surpris par un violent orage. Le duo s'est perdu de vue vers 16 h, mais c'est seulement en soirée, une fois de retour au camp, qu'Yves Marcoux a constaté la disparition de son ami.

Le corps de Martin Pigeon a été retrouvé le lendemain, mais n'a pu être évacué par hélicoptère que le surlendemain, en raison des difficiles conditions météorologiques.

Windom Peak fait partie d'un groupe de trois «Fourteeners», ces montagnes américaines prisées des alpinistes dont le sommet culmine à plus de 14 000 pieds (4200 m). Si Windom Peak n'est pas réputé particulièrement dangereux, des spécialistes de l'alpinisme indiquent que de violents orages peuvent fréquemment survenir en après-midi et s'avérer mortels. Tous les ans, des alpinistes sont d'ailleurs ainsi tués foudroyés au Colorado. Ces incidents surviennent principalement en juillet.

Alpiniste chevronné ayant gravi tous les Fourteneers du Colorado, Gerry Roach recommande d'ailleurs de quitter les pentes de ces montagnes dès midi, de violents orages potentiellement mortels pouvant éclater subitement en après-midi.

Psychanalyste de profession, Martin Pigeon était père de deux filles. Sa conjointe, Érika Duchesne, a été élue le 29 avril dernier lors de l'élection partielle dans le Vieux-Rosemont. Cette organisatrice communautaire est ainsi devenue la quinzième élue à se joindre à la deuxième opposition à l'hôtel de ville.

La famille de Martin Pigeon recevra les condoléances mercredi tandis que les funérailles auront lieu jeudi, à Verchères.