En moins de trois ans, Stephen Harper a tourné un surplus de 12 milliards de dollars en déficit, a affirmé l'ancien premier ministre Paul Martin devant l'Empire Club de Toronto mardi midi.
Le ministre qui est largement reconnu pour avoir remis les finances du gouvernement canadien sur les rails dans les années 1990 est venu prêter main-forte à la campagne du chef libéral Stéphane Dion.
Devant une salle comble de plusieurs centaines de personnes, M. Martin a présenté Stéphane Dion comme un politicien compétent qui était assis à la table des ministres au moment de prendre certaines des décisions économiques les plus importantes des dernières décennies au Canada.
L'ancien ministre des Finances sous Jean Chrétien a aussi vivement critiqué le bilan financier des années Harper, en affirmant qu'il a saccagé l'état des finances publiques canadiennes.
«Quelle différence peut faire un Stephen Harper!» a-t-il lancé. «Les Canadiens méritent mieux.»
Dans un discours encore une fois bien senti, le chef libéral a invité les électeurs de tous horizons à voter pour lui.
«Joignez-vous à nous les libéraux parce que nous savons comment fonctionne l'économie et nous savons comment fonctionne le gouvernement», a-t-il dit.
M. Dion n'a pas donné d'explication pour l'affirmation de Paul Martin, concernant le déficit. Pourtant, le gouvernement Harper a annoncé des surplus de plus de 2 milliards pour l'année en cours et le dernier exercice financier a emmené des surplus de 9,7 milliards.
Pour les quatre premiers mois de l'année en cours, le gouvernement a dégagé 3 milliards de dollars de surplus.
«Pourquoi Paul Martin trompe-t-il les Canadiens sur la situation du budget? Pourquoi Stéphane Dion ne l'a-t-il pas corrigé? Stéphane Dion, c'est trop risqué», a réagi le quartier général du Parti conservateur.