L'autobus du Bloc s'arrêtait ce matin à Donnacona pour donner un coup demain à Richard Côté, son candidat dans Porteneuf-Jacques-Cartier. Mais Gilles Duceppe a moins parlé du candidat à élire que de celui à défaire: André Arthur, qualifié par la Cour suprême «d'aboyeur public». Après avoir perdu par seulement 663 votes en 2008, le Bloc espère battre le député indépendant proche des conservateurs.

«Pendant que les parlementaires votaient à Ottawa sur le prolongement de la mission en Afghanistan, André Arthur conduisait l'autobus du Rouge & Or à un camp d'entraînement en Floride», a raillé ce matin Gilles Duceppe.

Ce métier rémunéré, M. Arthur continue de le pratiquer une journée par semaine, ce qui s'ajoute à son salaire annuel de député de 157 000$. L'indépendant utilise cette journée pour rencontrer du «vrai monde», un temps qu'il ne peut consacrer à ses commettants.

M. Arthur a aussi réalisé des publicités pour Monsieur Balayeuse.

Pendant ce temps, il a manqué 44 journées de vote lors de la dernière session parlementaire. Il n'a prononcé que 22 mots.

«On a soumis ces questions au comité de réglementation interne», explique M. Duceppe. Le comité avait conclu qu'il n'y avait pas d'illégalité.

La discrétion en Chambre de M. Arthur tranche avec sa volubilité au micro, ironise le Bloc. On l'a souvent accusé de tenir des propos xénophobes ou diffamatoires, ce qui lui a valu de nombreuses visites en cour (exemples ici, ici, ici et ici)

Mieux préparés

Comme en 2008, les conservateurs ne présentent pas d'opposant à M. Arthur cette année. Il y a quelques semaines, l'indépendant n'écartait pas la possibilité de se présenter avec les conservateurs, qu'il appuie toujours en Chambre. En retour, Josée Verner avait notamment voté pour lui aux dernières élections.

Même si M. Duceppe n'estime pas beaucoup le député indépendant, les citoyens l'ont quand même élu en 2008. Et la lutte s'annonce serrée cette année encore. «On est mieux organisés cette fois», annonce le chef du Bloc.

Il espère que les décisions des conservateurs nuiront à M. Arthur. Il évoque notamment l'aide du gouvernement Harper à l'industrie forestière québécoise, jugée faible en comparaison aux 10 milliards accordés à l'industrie automobile de l'Ontario.

Selon le Bloc, M. Arthur serait carrément un opportuniste. Si le député gagne ses élections -ses troisièmes-, il pourra à la fois servir la démocratie canadienne et obtenir sa pension fédérale. «Ce n'est pas quelqu'un qui représente les gens, juge M. Duceppe. C'est quelqu'un qui vit aux dépens de ses gens.»