Les 5 principaux partis politiques s'apprêtent à dépenser une somme record durant les 36 jours de campagne afin de convaincre les électeurs de les appuyer le 2 mai, jour des élections.
Ensemble, le Parti conservateur, le Parti libéral, le NPD, le Bloc québécois et le Parti vert vont dépenser quelque 76 millions de dollars à l'échelle nationale pour faire élire leurs candidats, selon des informations obtenues hier par La Presse. Ce total n'inclut toutefois pas les sommes que dépenseront les candidats de ces partis dans leur circonscription respective.
Élections Canada doit annoncer au cours des prochains jours la limite des dépenses électorales qui sera imposée aux différents partis, a confirmé John Enright, porte-parole de l'organisme. Selon nos informations, cette limite, qui frisera les 23 millions de dollars par parti qui présente des candidats dans les 308 circonscriptions du pays, est fixée en fonction du nombre d'électeurs inscrits sur les listes électorales.
Aux élections de 2008, la limite était d'environ 20 millions de dollars dans le cas des partis nationaux et de 5,066 millions dans le cas du Bloc québécois. Mais les 5 partis ont dépensé en tout, à l'échelle nationale, 58,5 millions de dollars.
La limite permise
Le Parti conservateur, le Parti libéral et le NPD ont confirmé qu'ils comptaient dépenser la limite permise. Le Parti vert a prévu un budget de 2 millions de dollars pour sa campagne nationale. Le Bloc québécois entend livrer bataille au Québec en dépensant le maximum qui lui est permis, 5,475 millions de dollars.
«Nous voulons nous donner les moyens pour communiquer avec les Québécois en région», a affirmé un stratège conservateur en confirmant que son parti a la ferme intention de dépenser la limite de 23 millions de dollars.
Le NPD compte dépenser autant que le Parti conservateur et le Parti libéral pour la deuxième fois de son histoire.
«Maintenant que la campagne est lancée, nous allons nous battre à armes égales avec les conservateurs et les libéraux», a confié un stratège néo-démocrate qui a requis l'anonymat.
«En 2008, nous avons même dépensé plus que le Parti libéral et nous sommes venus près de dépenser autant que les conservateurs de Stephen Harper. C'est seulement durant une campagne électorale que tous les partis doivent se plier aux mêmes règles et qu'ils sont sur un pied d'égalité en matière de dépenses», a ajouté ce stratège du NPD.
Marc Roy, stratège libéral, a aussi indiqué que le Parti libéral «va dépenser le maximum permis par la loi électorale, et pas un sou de plus, contrairement aux conservateurs de Stephen aux élections de 2006».
En 2008, le NPD a dépensé 16,8 millions de dollars durant la bataille électorale, alors que le Parti conservateur a dépensé 19,5 millions, le Parti libéral 14,5 millions, le Bloc québécois 4,879 millions et le Parti vert 2,8 millions.
Les règles pour les contributions
Par ailleurs, le directeur général d'Élections Canada, Marc Mayrand, a tenu à rappeler hier les règles qui régissent les contributions politiques.
D'abord, seuls les particuliers ayant la citoyenneté canadienne ou le statut de résident permanent au Canada peuvent verser des contributions aux partis politiques enregistrés, aux candidats, aux candidats à l'investiture, aux associations de circonscription enregistrées ou aux candidats à la direction. Les contributions de plus de 20$ en espèces sont interdites. Un particulier peut donner une somme maximale de 1100$, au total, à l'ensemble des associations enregistrées, des candidats à l'investiture et des candidats d'un parti enregistré au cours d'une année civile. Il peut aussi donner la même somme au parti de son choix.