Les électeurs canadiens ont décidé hier de confier un deuxième mandat de suite au Parti conservateur de Stephen Harper. Mais ils ont de nouveau refusé de lui accorder la majorité à la Chambre des communes.
Au terme d'une campagne difficile marquée par une crise financière qui a secoué toute la planète, M. Harper aura malgré tout les coudées un peu plus franches à Ottawa durant son deuxième mandat, son parti ayant réussi à augmenter le nombre de sièges qu'il détient aux Communes. Il s'agit du troisième gouvernement minoritaire élu en quatre ans.
Au moment de mettre sous presse, le Parti conservateur avait remporté la victoire ou était en avance dans 145 circonscriptions, 18 sièges de plus qu'au moment de la dissolution du Parlement le 7 septembre. Le Parti libéral avait eu gain de cause ou était en avance dans 76 circonscriptions.
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Le Bloc québécois a maintenu sa domination au Québec en remportant la victoire ou en étant en avance dans 48 circonscriptions - trois de moins qu'au dernier scrutin. Le NPD voguait vers la victoire dans 37 circonscriptions. Deux députés indépendants ont été élus, dont Bill Casey en Nouvelle-Écosse et André Arthur dans la région de Québec.
En tout, le Parti conservateur a obtenu environ 37 % contre 26 % au Parti libéral, son pire score de son histoire. Le NPD a récolté environ 18 % et le Parti vert plus de 6 %. Au Québec, le Bloc québécois s'est assuré de 39 % des voix contre 23 % au Parti libéral, 22 % au Parti conservateur et 12 % au NPD
Dion s'accroche
Malgré la défaite cuisante, le chef du Parti libéral, Stéphane Dion, a donné toutes les indications qu'il avait l'intention de rester en poste. « Les Canadiens me demandent d'être le chef de l'opposition. J'accepte cette responsabilité avec honneur. Les Canadiens me demandent de porter les valeurs libérales avec une équipe moins nombreuse, mais qui sera aguerrie » a affirmé M. Dion hier soir.
Mais des stratèges libéraux ont confirmé à La Presse hier soir que Stéphane Dion n'aura d'autre choix que de tirer sa révérence dans les prochaines semaines devant la piètre performance des troupes libérales. Un congrès national doit avoir lieu en mai 2009 à Vancouver. Ce congrès pourrait être transformé en course au leadership.
Le chef du Bloc québécois, Gilles Duceppe, s'est félicité de voir que son parti ait remporté encore une fois la majorité des sièges au Québec et qu'il ait empêché les conservateurs d'obtenir une majorité à la Chambre des communes.
Au Québec, le Parti conservateur a réussi contre toute attente à conserver ses acquis en remportant 10 sièges. Le ministre du Travail, Jean-Pierre Blackburn, a remporté la victoire dans Jonquière-Alma alors que tous les sondages le donnaient perdant. La ministre du Patrimoine Josée Verner a également été réélue. L'ancien ministre des Affaires étrangères, Maxime Bernier, a facilement eu gain de cause dans Beauce après des mois de controverse. Mais le ministre du Commerce international, Michael Fortier, a été incapable de déloger la bloquiste Meili Faille dans Vaudreuil-Soulanges.
Après avoir causé une surprise aux élections partielles de septembre 2007 dans Outremont, le NPD était en voie de répéter son exploit. Le député néo-démocrate sortant Thomas Mulcair était en bonne position pour avoir le dessus sur le candidat libéral Sébastien Dhavernas. Le Parti libéral a réussi à mettre la main sur 13 sièges au Québec (le même score qu'en 2006). Le libéral Marc Garneau a remporté la victoire dans Westmount-Ville-Marie tandis que Justin Trudeau a été élu dans Papineau.
L'Ontario bascule
L'Ontario, qui compte 106 des 308 sièges, a clairement basculé dans le camp du Parti conservateur pour la première fois en 20 ans. Le Parti conservateur a remporté 5 sièges tandis que le Parti libéral n'a pu s'imposer que dans 39 circonscriptions. Le NPD a fait plusieurs gains aux dépens des libéraux, notamment dans le nord de l'Ontario, récoltant en tout 17 sièges. La division du vote sur le flanc gauche entre le Parti libéral, le NPD et le Parti vert a permis au Parti conservateur de se faufiler avec la victoire dans plusieurs circonscriptions.
La chef du Parti vert, Elizabeth May, n'a pas été en mesure de faire mordre la poussière au ministre de la Défense Peter MacKay dans la circonscription de Central Nova, en Nouvelle-Écosse.
À Terre-Neuve, les conservateurs ont été rayés de la carte électorale. La campagne menée par le premier ministre conservateur Danny Williams contre les conservateurs de Stephen Harper a porté ses fruits. Le Parti libéral a donc remporté six des sept sièges de la province. Le NPD a remporté un premier siège de son histoire dans cette province à l'occasion d'élections générales.