Le nombre de classes en maternelle 4 ans va plus que doubler en septembre prochain. Le ministre de l'Éducation, Sébastien Proulx, annoncera cette semaine qu'on augmentera de 100 classes ces maternelles destinées à favoriser les élèves en milieu défavorisé.
Ce faisant, il augmente de 30 classes les 70 qu'il avait déjà annoncées. Il y avait déjà 86 de ces classes avant son arrivée au Ministère. Leur nombre fera plus de doubler, par conséquent, en septembre prochain.
Les 30 classes supplémentaires représentent une facture annuelle de 3 milions. Les 100 nouvelles classes de septembre sont une dépense récurrente de 10 millions. Il est prouvé que le contact précoce des enfants avec la maternelle est un puissant facteur d'amélioration de leur performance scolaire. Cette entrée permet aussi d'identifier des problèmes d'apprentissage. Une intervention rapide est souvent déterminante pour toute la durée des études, constatent les spécialistes.
L'annonce voudra s'inscrire dans le prolongement des gestes faits par le ministre Proulx depuis son arrivée à l'Éducation, à la fin janvier. Il avait mis de côté une réforme controversée qui portait sur les structures et l'organisation scolaire pour consacrer les fonds disponibles à l'amélioration de la performance scolaire des élèves.
Ces classes sont réservées aux commissions scolaires qui ont des écoles en milieu défavorisé. Sur les 72 commissions scolaires du Québec, 68 auront de ces classes en maternelle 4 ans.