La forte proportion de jeunes femmes qui obtiennent un diplôme universitaire est en train de changer la donne. Au Québec en 2006, chez les 25-34 ans, 58,4 pour cent des titulaires d'un grade universitaire étaient des femmes.

Chez les 25 à 64 ans, 20,8 pour cent des gens ont un grade universitaire et il s'agit d'une femme dans 51,6 pour cent des cas.

C'est ce qu'indique l'Institut de la statistique du Québec dans son plus récent portrait des titulaires d'un grade universitaire, basé sur les données du recensement.

«Ce sont les plus jeunes qui font la différence. Plus la population va avancer en âge, plus la disparité va être visible» entre les hommes et les femmes, a expliqué en entrevue Christine Lessard, agente de recherche à l'Institut de la statistique du Québec.

Bien que le Québec ait réalisé d'importants progrès au fil des ans - et les femmes québécoises encore davantage - la province n'est pas la plus avancée en la matière au pays. «On a une proportion importante de la population, soit une personne de 25 à 64 ans sur cinq, qui est titulaire d'un grade universitaire au Québec. C'est toutefois moins qu'au Canada et moins qu'en Ontario», relève Mme Lessard.

Dans certaines régions du Québec, six titulaires de grade universitaire sur 10 sont des femmes, voire sept sur 10 chez les 25-34 ans.

Il en est ainsi sur la Côte-Nord et en Gaspésie - Iles-de-la-Madeleine, où sept titulaires de grade universitaire sur 10 chez les 25-34 ans sont des femmes.

Mme Lessard note qu'on les retrouve plus souvent dans l'enseignement, les soins de santé et l'assistance sociale, ainsi que dans le secteur du commerce, gestion et administration publique.

Les femmes titulaires de grade universitaire sont aussi plus nombreuses dans Lanaudière, au Nord-du-Québec, dans les Laurentides, au Centre-du-Québec, dans le Bas-Saint-Laurent et en Abitibi-Témiscamingue.

Immigrants

Chez les immigrants aussi, la proportion de titulaires de grade universitaire est plus élevée. En fait, un titulaire de grade universitaire sur cinq, chez les citoyens de 25 à 64 ans, soit 21,2 pour cent, est un immigrant.

«Les immigrants sont très scolarisés», relève Mme Lessard.

Et cela est encore plus vrai chez les immigrants fraîchement arrivés. Ainsi, chez ceux qui sont arrivés entre 2001 et 2006, et qui ont entre 25 et 64 ans, un sur deux a un grade universitaire, soit 51,2 pour cent.

«C'est énorme», commente Mme Lessard, qui note que cette fois, «c'est du même ordre que ce que l'on observe au Canada et en Ontario».