Tirant sa révérence après 11 ans à la tête de la Fédération des commissions scolaires, André Caron a lancé «un cri du coeur pour la valorisation de l'école publique» cet après-midi. Propager les bons coups du public - et cesser graduellement de subventionner le réseau privé - sont ses suggestions pour y arriver.

«Je suis pour les écoles privées, mais sans fonds publics», a-t-il précisé. Réunis en congrès à Montréal, les 300 délégués des commissions scolaires demanderont samedi à la ministre de l'Éducation de mettre en place un plan de valorisation du réseau public. «Pas nécessairement une campagne de publicité qui coûtera 2 millions, sera vue cinq fois et c'est fini, a dit M. Caron. Ça peut être régional.» Un plan d'action «dans le but de hausser le taux de réussite» sera aussi réclamé.

Toutes les régions du Québec ont tenu, ces derniers mois, des assises sur la persévérance scolaire, à l'appel de la Fédération. «À Montréal, 600 personnes y ont participé, a souligné M. Caron. On vient de sensibiliser beaucoup de monde.» Le constat dressé après ce vaste exercice? L'école publique doit s'adapter à des situations «de plus en plus complexes», a dit le président. Assurer des services équivalents partout devient un défi considérable pour les commissions scolaires, qui doivent avoir «les ressources nécessaires» pour réaliser cette mission.

Plus concrètement, le bilan souligne l'importance d'offrir un large éventail de parcours alternatifs aux jeunes décrocheurs, du dépistage précoce des difficultés, de la présence d'adultes significatifs à l'école, etc. L'ajout de services (travailleur social, psychologue, etc.) en formation professionnelle, la signature d'ententes avec les employeurs pour les sensibiliser à l'importance des études sont aussi proposées.

Qui prendra la tête des commissions scolaires?

C'est samedi matin que 300 délégués des commissions scolaires éliront leur nouveau président. Sont en lice : Josée Bouchard (vice-présidente de la FCSQ et présidente de la c.s. du Lac-St-Jean), Suzanne Chartrand (présidente de la c.s. des Patriotes) et Yvon Lemire (président de la c.s. Chemin-du-Roy).