Au cours des quatre dernières années, le nombre d'élèves fréquentant les écoles primaires et secondaires francophones a chuté de 5% au Québec. Les écoles anglophones ont elles aussi subi une perte de clientèle de l'ordre de 4,8%. Si bien qu'aujourd'hui, le milieu scolaire compte 933 607 élèves francophones et 117 061 anglophones.

Si la baisse du nombre d'élèves semble généralisée, certaines régions de la province font exception. C'est le cas de la ville de Laval, où les écoles anglophones ont enregistré une hausse de fréquentation.

 

Depuis 2003-2004, le nombre d'élèves anglophones a augmenté de 10% sur le territoire. La Commission Sir Wilfrid-Laurier, qui couvre Laval et la couronne nord, a enregistré une hausse de 4,3% de ses élèves en cinq ans. Selon la porte-parole Maxime Jolin, l'explication est surtout démographique. «De plus en plus de gens s'installent dans la couronne nord, dit-elle. La région se développe énormément. Nous, on en profite. Les écoles anglaises de Montréal perdent des élèves qu'on récupère.»

D'autres régions vivent la même situation que Laval. C'est le cas de Québec, où le nombre d'élèves fréquentant l'école anglaise a augmenté de 12% en cinq ans. «À Québec, la hausse est en partie due aux nombreux militaires qui viennent s'installer dans la région», affirme la présidente de l'Association des commissions scolaires anglophones du Québec, Debbie Horrocks.

Plus d'élèves nés à l'étranger

Malgré quelques exceptions, la majorité des régions voient leur nombre d'élèves francophones et anglophones diminuer. Pendant ce temps, le nombre d'élèves nés à l'étranger augmente.

Depuis 2003-2004, cette catégorie d'élèves a augmenté de 13% au Québec. La très grande majorité (92%) de ces enfants étudient en français.

D'où viennent-ils? À Montréal, le nombre de jeunes Algériens a connu une hausse de 38% en quatre ans. Le nombre d'élèves chinois a quant à lui crû de 12%, tandis que la communauté haïtienne a perdu 13% de ses jeunes représentants.

Ailleurs au Québec, c'est la communauté chinoise qui est la plus représentée dans les écoles primaires et secondaires. Le nombre d'élèves d'origine chinoise a crû de 41% en quatre ans pour atteindre 4037 individus. Les jeunes Français sont quant à eux 31% plus nombreux aujourd'hui qu'en 2003-2004.

Fait étonnant, le nombre d'élèves colombiens a connu une hausse fulgurante de 127% au Québec en quatre ans. Ils sont aujourd'hui 2298 à fréquenter les écoles primaires et secondaires de la province.

Pour la responsable des communications de la chambre de commerce latino-américaine du Québec, Sandra Restrepo, cette situation est liée à l'augmentation du nombre d'immigrants colombiens au Québec.

«Depuis l'an 2000, la délégation du Québec a fait beaucoup de promotion pour attirer les professionnels colombiens ici. Ça a porté ses fruits. La Colombie figure parmi les pays qui comptent la plus forte immigration au Québec ces dernières années», dit-elle.

 

Montréal

Les cinq principaux pays d'origine des élèves nés à l'étranger et fréquentant les écoles de Montréal

ALGÉRIE 4020

CHINE 3254

HAÏTI 2922

ÉTATS-UNIS 2578

FRANCE 2223

Ensemble du Québec

Les cinq principaux pays d'origine des élèves nés à l'étranger et fréquentant les écoles du Québec (excluant Montréal)

CHINE 4037

FRANCE 3084

COLOMBIE 2298

ÉTATS-UNIS 1946

HAÏTI 1660