Les investissements dans les réseaux de transports collectifs de Montréal et des municipalités de banlieue ont atteint 2,7 milliards de 2000 à 2008, selon des données que le ministère des Transports du Québec a produites en réponse à une demande de La Presse.

De cette somme, plus de 1,6 milliard, soit 60% du total, ont été investis par le MTQ, par les municipalités et par les sociétés de transports dans le «maintien, le renouvellement et l'amélioration des actifs» des réseaux existants du métro et des trains de banlieue, et dans l'achat de nouveaux autobus.

Ces données révèlent à quel point les investissements prévus par le MTQ pour les transports en commun, dans le Plan de gestion des déplacements de la région métropolitaine de Montréal (PGDM), avaient été mal estimés, notamment en ce qui a trait au «maintien des actifs».

Le plan publié en 2000 prévoyait consacrer moins de 500 millions pour le renouvellement des équipements du métro, l'amélioration du réseau de trains de banlieue et les acquisitions de nouveaux autobus, en remplacement de véhicules ayant atteint la fin de leur vie utile.

Les investissements nécessaires pour maintenir ces réseaux ont dépassé de plus de trois fois les investissements prévus.

La mise à niveau des infrastructures du métro et la réfection des stations et autres équipements du réseau ont coûté à elles seules près de 700 millions de 2000 à 2008. Le renouvellement des parcs d'autobus dans les sociétés de transport de Montréal (STM), de Laval (STL), de Longueuil (RTL) et des municipalités situées dans les banlieues a aussi nécessité des investissements importants totalisant 558 millions, sur une période de neuf ans.

Ces investissements sont nécessaires, mais ils ne représentent aucun ajout de services.

Durant la même période, seulement 1,1 milliard de dollars ont été investis dans de nouveaux services aux usagers. Pas moins de 93% de cette somme ont financé le prolongement du métro à Laval et l'expansion du réseau de trains de banlieue.

Les projets en cours ou à l'étude dans la région métropolitaine totaliseraient 11 milliards.