Un convoi de 93 wagons-citernes remplis de pétrole brut, stationnés à quelques mètres d'un quartier résidentiel de Farnham depuis trois mois, pourrait bientôt être déplacé.

Transports Canada a confirmé en fin de journée, jeudi, qu'il avait reçu et validé des documents d'expédition qui se trouvaient au coeur d'un différend entre la société Montreal Maine&Atlantic Railway (MMA) et la société pétrolière Irving.

Cela veut dire que les deux entreprises n'ont plus qu'à s'entendre sur les dispositions du transport pour que le convoi puisse enfin quitter la ville, a indiqué la porte-parole de Transports Canada, Josianne Martel.

«Transports Canada fera une dernière inspection d'avant départ, et si le tout est conforme, le convoi pourra se déplacer vers sa destination finale», a-t-elle indiqué.

Plus de 80 wagons-citernes

Peu après l'explosion d'un train de la MMA à Lac-Mégantic, dont la destination était la raffinerie Irving de Saint-Jean, au Nouveau-Brunswick, le ministère fédéral a ordonné l'immobilisation de plus de 80 wagons-citernes à la gare de triage de Farnham. Le pétrole brut qu'il transportait n'était pas correctement étiqueté.

Le Bureau de sécurité des transports a relevé le même problème sur le train qui a déraillé à Lac-Mégantic et imputé à Irving la responsabilité de cette situation.

Les neuf wagons-citernes qui n'ont pas brûlé lors de l'accident tragique du 6 juillet ont été intégrés au convoi immobilisé à Farnham.

MMA a menacé de s'adresser aux tribunaux pour saisir le brut du train, reprochant à Irving et à World Fuel Services, le vendeur du pétrole, de ne pas lui fournir les renseignements qui auraient permis de régler le problème d'étiquetage.

Quand le convoi sera-t-il déplacé? Impossible de le savoir. Transports Canada a renvoyé nos questions aux deux sociétés.

L'avocat qui représente MMA, Patrice Benoît, ne répond à aucun des appels de La Presse depuis des jours. Il n'a pu être joint hier. Irving a fait savoir cette semaine qu'elle refuse de commenter le dossier.

Élus municipaux

La Ville de Farnham et la MRC de Brome-Missisquoi dénoncent depuis des semaines la présence de ce convoi long de plusieurs centaines de mètres tout près de résidences privées. Ils ont écrit au juge qui supervise les procédures de faillite de MMA, et celui-ci a remis copie de leur lettre à l'avocat de la société.

Malgré ces démarches, ni MMA, ni Irving, ni Transports Canada n'ont fourni la moindre information à la ville et la MRC au sujet de ce convoi.