L'armée canadienne, qui se prépare à quitter Kandahar le mois prochain, a une longue tradition de politique de paiements pour les Afghans ayant souffert des actions militaires canadiennes, qu'il s'agisse de la mort d'un proche ou de dommages matériels.

Ottawa a ainsi versé 1 047 946 $ en indemnités à quelque 453 Afghans depuis 2005, selon les données fournies par le ministère de la Défense.

Les noms des bénéficiaires et les circonstances qui ont mené aux paiements ne sont pas dévoilés dans les documents publics ni par le ministère. Le porte-parole Andrew McKelvey a indiqué dans un courriel que les détails entourant les versements étaient privés afin de préserver la sécurité des demandeurs.

Les paiements ont oscillé entre 100 et 21 420 $ -une véritable fortune dans un pays où le produit intérieur brut (PIB) est d'environ 1000 $ par habitant.

Les documents requis pour valider une demande de réclamation peuvent être signés par les aînés d'un village, mais l'armée canadienne exige qu'il y ait des preuves de la responsabilité de ses soldats.

Le Canada verse également de l'argent pour des blessures subies pendant des opérations menées conjointement avec l'Armée nationale afghane, même lorsqu'on ignore laquelle des deux armées est responsable des dommages.

Tous les paiements sont versés en monnaie locale. Les montants supérieurs à 2000 $ doivent être approuvés par le sous-ministre à la Défense.

Un récent rapport de l'ONU, co-rédigé avec la Commission afghane indépendante des droits de la personne, a révélé que 2777 civils afghans ont été tués dans le conflit en 2010, un bilan en hausse par rapport à l'année précédente.