Un symbole du sacrifice du Canada, situé sur le versant d'une montagne jouxtant une base d'opérations avancée à Kandahar depuis quatre ans et demi, a été enterré et sera laissé sur place en Afghanistan après la fin de la mission de combat canadienne dans ce pays.
La murale rocheuse «Maple Leaf» de Ma'sum Ghar a d'abord été érigée en signe d'hommage à cinq soldats tués lors de la bataille de Pashmul, connue sous le nom d'Opération Méduse.
Mais au fil des années, le monument a grossi, et d'autres pierres ont été placées sur la murale pour honorer la mémoire des autres soldats tombés au combat.
Un total de 59 pierres, représentant 72 soldats qui ont servi à proximité de Ma'sum Ghar, ont été enterrées dans une tranchée à la base du monument mercredi, lors d'une cérémonie organisée par des membres du groupement tactique du Royal 22e Régiment.
Les États-Unis doivent bientôt prendre possession de la base, qui a servi de point central à l'armée canadienne pendant sa mission dans l'ouest de la province de Kandahar.
À l'origine, le monument avait été bâti à l'hiver 2007 par des soldats américains et sud-africains, dont les chiens pisteurs ont accompagné des soldats sur le terrain au cours de la première année de leur déploiement à Kandahar.