Une majorité de Canadiens sont contre l'idée de voir leur pays participer à une nouvelle mission militaire de combat après le retrait des troupes canadiennes d'Afghanistan à la fin de 2011, selon un sondage publié lundi.

Près des deux tiers des Canadiens (65,9%) sont contre l'idée d'une nouvelle mission comme celle en cours en Afghanistan, indique ce sondage de l'institut Nanos réalisé pour le compte du quotidien The Globe and Mail.

Les Canadiens estiment aussi que la prochaine priorité des forces canadiennes devrait être de participer à des missions de maintien de la paix de l'ONU et à la défense de la sécurité du continent nord-américain. Une participation à une nouvelle mission militaire de combat à l'étranger est l'option la moins populaire.

Une majorité (53,8%) croit néanmoins que la mission afghane a apporté «une contribution positive à la réputation du Canada dans le monde». Mais seulement 44,2% des Canadiens pensent que cette même mission a permis d'améliorer les conditions de sécurité du peuple afghan. À peine 31,6% croient qu'elle a contribué à la stabilité politique de l'Afghanistan.

Les principaux motifs qu'invoquent les Canadiens contre un nouvel engagement militaire de combat sont le fait que la mission en Afghanistan n'a «rien réglé» (22,9%), qu'elle est immorale (17,9%) ou qu'elle a été mortelle (15,6%).

Ceux qui sont favorables à une nouvelle mission de ce type croient qu'elle fait partie des responsabilités que le Canada doit assumer.

La mission des quelque 2800 soldats canadiens dans le sud de l'Afghanistan doit prendre fin en juin 2011, et les troupes être rapatriées au Canada avant la fin de l'année.

Quelque 152 soldats canadiens ont été tués en Afghanistan depuis 2002, tout comme une journaliste, deux humanitaires et un diplomate.

Le sondage a été réalisé du 1er au 6 octobre auprès de 1002 Canadiens et sa marge d'erreur est de 3,1%.