Les Forces armées canadiennes et le gouvernement fédéral nient vigoureusement les allégations selon lesquelles ils auraient payé des insurgés talibans afin que leurs soldats ne soient pas la cible d'attentats.

Le porte-parole du détachement spécial de Kandahar, le major Mario Couture, affirme vendredi que les allégations de l'Agence France Presse (AFP) sont totalement sans fondement.

Selon une source militaire occidentale non identifiée par l'AFP, des soldats canadiens auraient cherché à pacifier la région de Kandahar en versant de l'argent à des insurgés. Plusieurs autres pays ont aussi été accusés de la même pratique.

Le ministre canadien de la Défense nationale, Peter Mackay, a soutenu vendredi que c'est la première fois qu'il entend de telles allégations, qu'il a qualifiées de propagande talibane.

Le major Couture a précisé que les soldats canadiens offrent un travail rémunéré aux Afghans pour les inciter à tourner le dos aux talibans. Ils offrent aussi de l'argent aux Afghans qui remettent volontairement leurs armes.

Le reportage de l'AFP fait suite à un autre d'un quotidien britannique qui indiquait que l'armée italienne et les responsables du renseignement avaient remis de l'argent aux talibans en échange de la paix.

Le ministre McKay a soutenu qu'il aurait été prévenu par les responsables militaires sur place si de telles pratiques avaient cours. Il a ajouté que les talibans ne sont pas liés par des règles d'engagement et peuvent se permettent de fausser la vérité.