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Jack Layton est mort

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Jack Layton, 1950-2011

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Jack Layton, 1950-2011

Le politicien Jack Layton est mort des suites du cancer, le 22 août 2011. »

Malorie Beauchemin et Paul Journet
La Presse

(Ottawa) Après s'être battu contre la pauvreté, pour la justice sociale et l'égalité des chances, contre les changements climatiques et contre le désabusement des électeurs, Jack Layton a perdu lundi matin son dernier combat, contre la maladie.

Entouré de ses proches, dans sa résidence de Toronto, le chef néo-démocrate est mort avant l'aube à l'âge de 61 ans, moins d'un mois après avoir annoncé son retrait temporaire de la vie politique pour soigner un nouveau cancer.

À lire aussi:

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Sa femme, la députée néo-démocrate Olivia Chow, et ses enfants, Sarah et Michael Layton (nés d'une précédente union), ont confirmé la triste nouvelle par communiqué dans la matinée.

Entre la fin de la session parlementaire, le 25 juin, et le moment où il a annoncé son départ, le 25 juillet, sa santé s'était détériorée considérablement.

Le 18 juin, à Vancouver, il avait fait une apparition remarquée au congrès du NPD, le temps d'esquisser quelques pas sur la piste de danse, en fin de soirée.

Toujours appuyé sur sa canne, il disait alors à qui voulait l'entendre qu'il se sentait «en bien meilleure forme» que pendant la campagne électorale.

Il venait tout juste d'emménager à Stornoway, la résidence officielle du chef de l'opposition à Ottawa, non sans un brin d'inconfort. C'est que l'imposante demeure semblait bien luxueuse à cet homme simple, habitué à se rendre au travail à vélo et qui vivait dans une petite maison familiale à Toronto avec sa femme et sa belle-mère.

Jack Layton avait fait sa marque en politique les manches roulées et les deux pieds dans la boue, défendant les familles et les travailleurs de tous horizons, comme dans le récent conflit de travail à Postes Canada.

Toujours à la recherche de compromis, il avait forcé en 2005 le gouvernement libéral de Paul Martin, minoritaire, à modifier son budget pour y ajouter pour 4,6 milliards de mesures sociales, notamment pour le logement abordable et les transports en commun.

Plus récemment, à l'automne 2009, le NPD avait sauvé le gouvernement de Stephen Harper d'un scrutin général hâtif en échange de 1 milliard de dollars pour financer la prolongation des programmes d'assurance emploi.

Onde de choc

Spontanément, lundi, quelques centaines de Canadiens sont venus déposer des fleurs et des messages de condoléances aux pieds de la flamme du Centenaire, devant le parlement, où l'on a mis les drapeaux en berne.

Les réseaux sociaux et plusieurs sites internet ont rapidement été inondés de témoignages de toutes sortes, signe de l'enthousiasme et du respect suscités par un politicien accessible, sympathique et près du peuple.

L'ensemble de la classe politique canadienne s'est aussi inclinée devant le courage, la persévérance et le dévouement dont il a fait preuve dans sa défense des idéaux progressistes qui l'animaient.

Dans une lettre adressée aux Canadiens, datée de samedi dernier, il invite d'ailleurs la population à continuer de travailler pour «bâtir un meilleur pays, un pays où l'égalité, la justice, les opportunités sont plus grandes» (voir pages A4 et A5).

Vague orange

La dernière campagne électorale de Jack Layton avait commencé avec un point d'interrogation. Était-il suffisamment en santé pour ce marathon de 37 jours?

Toujours en lutte contre un cancer de la prostate, il se remettait à peine d'une micro-fracture à la hanche, qui l'obligeait à marcher avec une canne. Les journalistes avaient baptisé son avion Hipster Air ou Air Canne.

À la mi-avril, tous s'étaient ravisés. L'avion du NPD avait pris le nom d'Orange Crush One à la suite des sondages qui laissaient lentement entrevoir la percée historique du NPD au Québec et dans le reste du Canada. Cela avait galvanisé M. Layton, qui semblait même plus en forme que les reporters qui le suivaient. Dans ses discours, il brandissait sa canne dans les airs et se permettait parfois de sautiller.

Il assurait alors que, selon un récent test PSA, son taux de cellules cancéreuses était presque nul. «N'importe quelle personne atteinte d'un cancer vous le dira: on croise toujours les doigts, car on ne sait jamais ce qui va arriver, dans la vie. Mais je me sens très bien.»

Dans un vieux magasin familial de St. John's, à Terre-Neuve, il avait eu assez de souffle pour jouer sans problème un petit blues à l'harmonica. La semaine suivante, en vol vers Yellowknife, il s'était rendu à l'arrière de l'avion pour rire du chahut de quelques journalistes fêtards. Il était plus de minuit, après une autre éreintante journée de campagne, et le bruit ne le dérangeait pas.

M. Layton ne craignait pas le contact direct avec le public. Les citoyens adoraient lui parler, avec une familiarité parfois déconcertante.

Lors d'un bain de foule à la Cage aux sports du Centre Bell, durant les séries éliminatoires, M. Layton, arborant fièrement un chandail du Canadien, a servi de la bière derrière le bar. Spontanément, les amateurs se sont mis à crier: «Chug! Chug!» («Cul-sec!»). Beau joueur, il a souri et pris quelques gorgées.

Sa soeur Nancy, ancienne professeure d'éducation physique, supervisait ses exercices sur la route. Mais Jack Layton n'avait pas senti le besoin de consulter ses médecins en avril. «Je travaille trop fort à ma campagne. Je vais consulter un médecin pour ma hanche à mon retour, avait-il confié. Mais je sais ce qu'il va me dire: les choses vont bien. Je le sens.»

Jack Layton aura droit à des funérailles d'État samedi à Toronto.

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Commentaires (41)
    • C'était un bon Jack !

    • En réponse à Tokyo,
      Non, on ne vous a pas menti. J'ai vu Jack Layton en personne en juin dernier et il avait l'air très en forme et prêt à assumer ces fonctions. Un mois plus tard quand il a annoncé qu'il était DE NOUVEAU, frapper pas un cancer, il n'avait vraiment pas l'air de celui que j'ai rencontré en juin.
      S'il vous plaît, un peu de respect pour ce grand homme intègre.
      Trevor Cook

    • Je pensais beaucoup à lui au cours des derniers jours... Une grande perte pour le Canada, le Québec, le parti et tous les optimistes de ce monde.

      Merci Monsieur Layton et mes sincères condoléances à ses proches.

    • Bien triste nouvelle, je l'aimais ce Jack humanisé et remplis de passion. J'aurais bien aimé voir ce qu'il aurait pu faire pour le Québec dans non mandat. Il est mort trop tôt...ou trop tard

      Repose en paix Jack. Toutes mes sympathies à la famille.

    • Merci pour tout M. Layton. Vous nous aviez redonné espoir en la politique.
      Mes sympathies à sa famille et amis...

    • Jack Layton m'a donné le goût de m'intéresser à la politique. Il m'a fait comprendre l'importance de mon vote dans un système de suffrage si injuste. Il me donnait l'impression d'un homme capable de tenir tête aux vents de droite qui soufflent sur Ottawa. J'espère que les membres de son parti, l'oeuvre de sa vie, sauront honorer sa mémoire en continuant de pousser les valeurs et les programmes en lesquels il croyait. Que la vague orange te mène directement aux portes du paradis!


    • Reposez en paix M. Layton. Toutes mes sympathies à la famille.

    • Sincères condoléances à toute sa famille!!

    • C'est une lourde perte et une triste nouvelle pour tous les canadiens et pour le monde politique.

      Jack Layton représentait le politicien élu que tout le monde devrait avoir... un homme honnête, courageux et franc, épris de justice sociale... dommage qu'ils ne soient pas tous de cette trempe.

      Jack Layton croyait en la justice sociale et il n'hésitait pas à défendre les plus faibles... Son départ laissera un grand vide dans le monde politique...!

      Sincères sympathies à sa famille et à tous ceux qui comme lui croyaient en la justice sociale et en un avenir meilleur pour tous les canadiens !

    • J'ai le plus grand respect pour cet homme politique qui a perdu son combat contre la maladie. Il restera gravé dans nos c?urs pour son charisme et sa joie de vivre. Merci à toi Jack de nous avoir permis de te connaître, après la mort c'est une toute autre vie qui t'attend. Sympathies à ta conjointe et ta famille. Adieu Monsieur Layton !

    • Quelle tristesse... je savais qu'il était malade mais pas si gravement, là, tout de suite... Un grand homme, beaucoup de classe, les étoiles dans les yeux, qui rêvait d'un monde meilleur pour nous au Québec... Chapeau Monsieur Layton et que la prochaine vie soit bonne et encore plus clémente pour vous. Adieu xx

      Guyane-Élise Lacoste, Saint-Sauveur

    • Bien triste nouvelle, je l'admirais ce Jack humain et passionné. J'aurais bien aimé voir ce qu'il aurait pu faire pour le Québec dans non mandat. Il est mort trop tôt...

      Repose en paix Jack. Toutes mes sympathies à la famille.

    • Scusez mais on dirait qu'on nous a menti. On nous a menti sur l'état de santé de Jack.
      Est-ce que le vote aurait été le même si on avait su que Jack avait un cancer généralisé plutot qu'un cancer de la prostate?

    • Pour exécuter de grandes choses, il faut vivre comme si on ne devait jamais mourir.

      merci pour l'exemple.

      VJ.

    • Je n'étais pas NPD du tout, mais comme beaucoup de gens je trouvais que Jack Layton était très sympathique. C'est triste qu'un homme si dynamique meurt si jeune. Mes condoléances à la famille et à tous ceux qui l'aimaient.

    • Quelle tristesse pour sa famille et pour le Québec en entier. On fondait tellement d'espoir en cet homme généreux et charismatique. Je pense que les Québecois lui ont montrés leur confiance et ont mis en lui et en son parti l'espoir de changements fondamentaux.
      Merci Jack pour ce tu as entammé et pour ce que tu as fait pour nous; tu as sûrement un siège qui t'attend en haut. Mes plus sincères condoléances à ta famille, a tes amis et au Canada en entier. GL Repentigny

    • Une journée très triste pour la famille Layton-Chow, et pour l'ensemble du Canada.

      Jack Layton était un grand homme politique, porté par des idéaux, un esprit de combattant, une classe et une joie de vivre extraordinaires.

      Mes plus sincères condoléances à la famille et aux proches.

      R.I.P Jack, que le sacrifie de sa santé au nom de ses idéaux pour le Canada ne soit pas oublié!

    • Son côté humain a conquis le Québec qui l'a perçu comme honnête franc et juste. il était unique et il nous manquera.
      Bon voyage Jack.

    • Le Canada vient de perdre un grand politicien. Il a toujours été lui-même et il n'avait pas la langue de bois.

      Mes condoléances à sa familles, ses amis et ses proches.

      RIP Jack Layton.

    • Je dis ?ADIEU? à l'homme politique le plus respectable de mon pays.

    • Oui, un Grand : ne nous a-t-il pas 'délivré' du BQ? Grand merci, M. Layton. Et bon repos à vous.

    • Tous mes sincères condoléances pour cet homme de c?ur, un humaniste à l'écoute du peuple. Que Dieu accueille son âme dans ça lumière éternelle. A Dieu Jack!

    • Salut Jack !

    • J'éprouve une profonde tristesse. Monsieur Layton, vos nobles idéaux vous survivront et je leur resterai fidèle. Merci d'avoir été là, sur notre chemin. Vous avez été lumineux.

      J'offre mes plus profondes sympathies à votre famille, à vos amis, vos proches et vos collaborateurs. RIP

    • Monsieur Layton était humble, près des gens... Il apportait un vent de fraîcheur et de renouveau dans la politique canadienne. Je me sens un peu orpheline ce matin. Quelle triste nouvelle. Toutes mes condoléances à la famille ... et reposez en paix Monsieur Layton. Votre sourire nous manquera assurément.

    • Repose en paix mon Jack! Tu as fait plus que ta part pour le pays, maintenant espérant que nous soyons assez intelligent pour reprendre le flambeau.

    • J'ai eu un choc en ce matin lorsque j'ai lu cette nouvelle. Pour moi, Jack Layton, c'était «Jack», sans le connaître personnellement, il faisait partie des miens, en lui je me reconnaissais; il était à ma portée. C'était un être d'exception qui laisse un vide politique difficile à combler. J'offre mes condoléances à ses proches et à toute la nation. Salut Jack!

    • Au québec on aime les vrai ,c'est pourquoi on aimait Lesvesque !

      On perd Jack Laton qui était un vrai .Fesons en sorte que son message devienne notre façon de faire.

      Son optimiste m'aura montré l'espoir On se reverra Jack !

    • Je suis bouche bée!

      La fracture était, comme je l'ai craint, le signe de métastases osseuses.

      C'est assez horrible!!!! Ça s'est fait tellement vite!

      Madame Turmel a de bien grandes bottes à chausser. J'espère qu'elle ne se laissera pas manger la laine sur le dos et qu'elle va tenir tête au gouvernement quand il aura tort (ce qui va hélas arriver souvent!).

      Je n'en reviens pas!!! Ayant eu le cancer deux fois, je me doutais que c'était grave. Mais à ce point-là? Il a donné sa vie (sans le savoir) pour gagner le statut d'opposition officielle.

    • J'éprouve une profonde tristesse.

      Monsieur Layton, vos nobles idéaux sociopolitiques vous survivront et je leur resterai fidèle. Merci d'avoir été sur notre chemin avec autant de charme et d'élégance. Merci d'avoir su préserver l'espoir et la noblesse autant que la combativité. Vous avez été lumineux.

      J'offre mes plus sincères condoléances à votre famille, vos amis et vos collaborateurs politiques.







    • Un des rares politiciens ayant du Charisme! Une denrée rare de nos jours! Regard rieur et sympathique! Une chaleur humaine sincère! Une Homme Vrai! Un Vrai Homme!
      Merci M. Layton!

    • Quoi dire? Je suis sûrement parmi des miliers de gens en deuil ce matin après la nouvelle. Pourquoi c'est toujours les meilleurs qui partent en premier? Sincères condoléances à tous ses proches. Aujourd'hui est une journée très sombre pour le Québec et le Canada. En souhaitant qu'il est en paix maintenant, si quelque la mérite c'est bien lui.
      ADIEU

    • Jack a donné sa vie pour la politique, il était un grand humanitaire. C'est très différent de la grande majorité de nos politiciens que eux, gagnent leur vie par la politique. C'est pour lui et pour ça que les Québecois ont votés, en mai

    • Toutes mes condoléances a la famille de ce grand HOMME Qu a été Monsieur Layton. Je ne sais pas si j aurai le courage qu il a eu de se battre avec ardeur pour cette maladie terrible. Bravo et partez en paix

    • La perte d'un homme à la conscience citoyenne, un vrai social démocrate, celui qui donne un sens à l'expression ''être un bon Jack''. Il aura au moins eu l'occasion d'être le chef de l'oppositon.
      Nous venons de perdre une personne capable de parler sans avoir la langue de bois, contrairement à la plupart des autres. Son départ nous éloigne encore plus du pouvoir, nous Québécois. Adieu, M. Layton!

    • Un homme de conviction, un grand diplomate respecté par tous les Canadiens. Le Parlement d'Ottawa et la scène fédérale viennent de perdre un grand parlementaire qui a fait honneur à ses fonctions, et à la démocratie au Canada.

      Condoléances à tous ses proches.

      Merci Jack Layton !

    • Au revoir Jack... Vous allez beaucoup nous manquer!
      - Tous les métiers sont bons, quand ils sont honnêtes. [Gustave Proulx]
      - "courage my friends; its not too late to build a better world".. one of Jacks favorite quotes.

    • Merci, Jack.

      Que ce soit pour votre vie ou pour vos concitoyens, vous n'avez jamais cessé de lutter. Et vous l'avez toujours fait avec une grande classe qui a heureusement su rehausser le débat.

    • Avec le départ du bon"Jack", c'est un grand homme et un style de politicien qui nous quittent.
      Toujours souriant même dans l'adversité, aucune agressivité dans son ton de voix laissant entrevoir un certain optimisme, quel éloquent tribun !
      Merci monsieur Jack pour les nombreuses causes sociales pour lesquelles vous vous êtes battues et dont nous en bénéficions, aujourd'hui.
      Pour moi, vous n'avez pas perdu votre lutte face au cancer; c'est votre corps qui était rendu là. Bon repos !

    • Dans un monde cynique vous étiez l'exception. Un être de conviction de passion et d'humilité. Sincère condoléance à sa famille. Merci Mr. Layton.
      DL.

    • Nous venons de perdre un grand Homme !
      Sa courtoisie, sa classe et son élégance resteront légendaires et le courage qu'il a démontré doit être un exemple pour nous tous, surtout au Québec ! Il a su démontrer que la politique peut être humaine.
      Adieu, Monsieur Layton !

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