Le décret ministériel autorisant la reconstruction en zone inondable pour les sinistrés de la Montérégie a été adopté, mercredi, par le conseil des ministres. Le premier ministre Jean Charest sera de passage aujourd'hui en Montérégie pour en faire l'annonce.

Les 3000 sinistrés des inondations historiques du printemps dernier ne pourront toutefois pas entreprendre leurs travaux tout de suite. Le décret n'entrera en vigueur que dans 30 jours, comme le prévoit la loi.

Le décret adopté par Québec hier autorisera les propriétaires de maisons situées dans la zone 2-20 ans, c'est-à-dire sur des terrains susceptibles d'être inondés au moins une fois tous les 20 ans, à rénover et même à reconstruire leur maison devenue inhabitable. Ces demeures, qui doivent être des résidences principales, devront toutefois être immunisées, ce qui signifie être construites sur pilotis ou être bâties sur des fondations imperméables. Selon les estimations de Québec, une soixantaine de maisons sont maintenant inhabitables dans la zone inondable.

Parmi elles, une vingtaine se trouveraient à Saint-Jean-sur-Richelieu. Les autres sont réparties dans les villes de Noyan, Henryville, Sainte-Anne-de-Sabrevois, Venise-en-Québec, Saint-Georges-de-Clarenceville, Saint-Blaise-sur-Richelieu et Saint-Paul-de-l'Île-aux-Noix.

On ignore toujours si Québec indemniserait à nouveau les riverains si une nouvelle inondation causait des dommages dans les prochaines années dans la zone inondable 0-20 ans.

Les chalets et les résidences secondaires sont exclus du décret ministériel. Les propriétaires de maisons situées dans la zone 0-2 ans (inondée tous les deux ans en moyenne) ne pourront également pas reconstruire leur demeure devenue inhabitable.

Le décret de Québec était attendu depuis longtemps par les familles sinistrées de la Montérégie. Au début du mois d'août, 51 familles étaient encore évacuées. Plusieurs vivaient dans des roulottes. D'autres étaient hébergées temporairement dans leur famille.

Tous attendaient le décret du gouvernement pour savoir si les travaux de reconstruction seraient bel et bien remboursés. C'est maintenant chose faite. Les détails du décret seront présentés aujourd'hui.

Les inondations historiques qui ont touché la vallée du Richelieu en mai et juin derniers ont fait 3000 sinistrés. Au plus fort des inondations, 2000 personnes étaient évacuées.