L'objectif semblait utopique. Rassembler 5000 personnes pour une grande corvée de nettoyage dans les zones inondées était «le rêve le plus fou» des bénévoles de SOS Richelieu. Samedi, l'objectif a été atteint, même dépassé.

En fin de journée samedi, 7450 bénévoles s'étaient inscrits à la grande corvée organisée les 11 et 12 juin prochain par SOS Richelieu, un organisme mis en place pour venir en aide aux sinistrés des inondations de la Montérégie. «On reçoit 10 nouvelles inscriptions à la minute!, a lancé, estomaqué, le porte-parole de SOS Richelieu, Normand Flageole. On a dû faire appel à des gens forts en gestion web pour organiser tout ça.»

Même le chroniqueur de La Presse, Pierre Foglia, a annoncé qu'il serait de la partie. «On ne peut pas dire que je sois fou de bénévolat, a-t-il remarqué dans sa chronique publiée samedi. Pourquoi ai-je dit oui, cette fois? Fouille-moi. Quand j'ai entendu qu'on demandait 5000 bénévoles pour aider les sinistrés des rives du Richelieu les 11 et 12 juin prochain, j'ai levé la main aussitôt. J'y serai.»

«Reste à savoir maintenant si tous ces gens vont se présenter, a déclaré le responsable des bénévoles, Michel Fecteau. On l'espère.» SOS Richelieu fera appel à des militaires à la retraite de la région pour coordonner les équipes de bénévoles. Un transport en autobus sera offert gratuitement pour les bénévoles à partir de la station de métro Longueuil.

Ce week-end de nettoyage sera le premier d'une série d'autres à venir, dont les dates n'ont pas encore été déterminées. «Ça va prendre plus qu'un week-end pour nettoyer tout ça», a remarqué Michel Fecteau. Bien que l'objectif de participation soit atteint pour le 11 et 12 juin, SOS Richelieu continue de recevoir les inscriptions. Certains bénévoles pourraient cependant être invités à participer à une corvée subséquente.

Normand Flageole précise que même si l'eau ne s'est pas complètement retirée, la première grande corvée aura lieu. «Présentement, il y a des rues où l'eau a baissé suffisamment pour qu'on puisse commencer le nettoyage», a-t-il constaté.

> Pour s'inscrire à la corvée de nettoyage: www.sosrichelieu.com