L'ouverture de digues du lac Champlain pourrait-elle empirer les inondations en Montérégie? Cette rumeur a bien peu de chances de se concrétiser selon le Lake Champlain Basin Program. D'une part, il n'y a aucune digue sur le lac Champlain permettant de contrôler le niveau d'eau des rivières. D'autre part, les villes près du lac connaissent elles aussi des inondations historiques: les pluies diluviennes n'ont pas épargné nos voisins.
«Nous sommes complètement inondés et le niveau de l'eau continue à monter, dit Coleen Hickey, porte-parole du Lake Champlain Basin Program. Nous connaissons les mêmes problèmes qu'en Montérégie, et c'est vraiment Dame Nature qui en est responsable! Nous sommes inondés depuis une semaine. Et il continue à pleuvoir! C'est très décourageant.»
Le niveau d'eau du lac a atteint un sommet historique et pourrait dépasser les 103,2 pieds au-dessus du niveau de la mer: du jamais vu en 142 ans.
L'île La Motte, située sur le lac Champlain, dans le Vermont, est particulièrement touchée par les inondations et plusieurs maisons de ce site prisé des touristes ont été endommagées. Nourriture et médicaments ont été envoyés aux 520 habitants et la ville essaie toujours de garder ouverte la route reliant l'île au reste de l'État. «On espère que le pluie va cesser», dit l'un des responsables des opérations, cité par l'agence Bloomberg.
Le gouverneur du Vermont Peter Shumlin a déclaré l'état d'urgence, hier. Il estime à 3 millions les dommages causés par les crues dans les villes où la situation s'est rétablie, auxquels s'ajouteront ceux de l'île La Motte et d'autres villes encore submergées. En cas de besoin, l'état d'urgence permettra aux autorités d'évacuer des résidants, rapporte le Burlington Free Press. Enfin, plusieurs routes sont encore fermées ou surveillées de près, à proximité de St. Albans, Middlebury, Milton ou Alburgh.