En raison d'une série d'orages violents qui frappent le Québec depuis samedi soir, de plus en plus de clients d'Hydro-Québec étaient privés d'électricité dimanche après-midi, alors que les orages se dirigaient vers l'est de la province. Selon le bilan des pannes publié par la société d'État publié à 15 h, 62 101 abonnés étaient sans service, soit 20 000 de plus qu'en matinée.

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À Montréal, 13 357 abonnés étaient sans courant à 15h, selon les derniers chiffres. En Montérégie, on signalait 4349 clients sans service (c'était 12 320 clients à midi). « Ces pannes sont causées essentiellement par les cellules orageuses qui ont traversé le Québec pendant la nuit et la matinée, a indiqué en avant-midi Geneviève Chouinard, porte-parole d'Hydro-Québec. Il y a eu du vent, de la foudre. Certains arbres se sont brisés, des branches sont entrées en contact avec le réseau, causant les pannes qu'on connaît en ce moment. Les dommages se sont concentrés dans les régions de Montréal, de la Montérégie, de l'Outaouais et des Laurentides. »

Au fil de la journée, le nombre de pannes a augmenté dans l'est de la province. À Québec, 7225 clients étaient sans électricité à 15h. Dans le Bas-Saint-Laurent, ils étaient 4623. On comptait un total de 380 interruptions à travers la province. Les premières pannes ont été signalées durant la nuit dernière.

Chez Hydro-Québec, on dit prévoir rétablir le service au courant de la journée chez la majorité des clients touchés.  « La situaton météorologique s'améliore dans ces régions et, selon les prévisions, les vents cesseront cet après-midi. Nos équipes qui sont sur le terrain seront capables de rétablir le service. Dans les endroits où il y aurait des dommages sur le réseau, ça pourrait être un peu plus long», prévient Mme Chouinard.

Vers la Gaspésie

Environnement Canada a émis un avertissement de vent sur la côte de la Gaspésie (région de Matane). Les vents pourraient atteindre 90 km/h en fin d'après-midi ou tôt en soirée. «Les vents persisteront jusqu'à la fin de la nuit», indique-t-on sur le site. Dans les secteurs de Gaspé et Percé, une veille d'orages violents est en vigueur. « Les conditions seront propices à la formation d'orages dangereux pouvant produire des rafales fortes et de la pluie torrentielle.»