Les Conférences régionales des élus (CRE) doivent revenir à leur mission première et éviter de «s'éparpiller» dans des secteurs comme l'immigration et l'environnement, où d'autres organismes oeuvrent déjà, estiment la Fédération québécoise des municipalités (FQM) et l'Union des municipalités.
Les deux groupes appuient l'intention du ministre des Affaires municipales, Sylvain Gaudreault, de recentrer cette structure - 21 organismes dans l'ensemble du territoire, où siègent des élus municipaux et des préfets de MRC. Créées en 2004 à partir des anciens Conseils régionaux de développement, les CRE ont, au fil du temps, embauché des dizaines d'employés permanents pour intervenir dans les champs de compétence des ministères ou des municipalités.
Selon Bernard Généreux, président de la FQM, on attend beaucoup de la réflexion du gouvernement sur la décentralisation. Québec s'est engagé à déposer une loi-cadre, et «on s'attend une simplification dans les délégations de pouvoirs».