L'ancien premier ministre du Canada Paul Martin et 65 autres Canadiens viennent grossir les rangs de l'Ordre du Canada, l'une des plus hautes distinctions du pays.
M. Martin a été nommé compagnon de l'Ordre du Canada, plus haut titre de la distinction.
Parmi les autres récipiendaires de l'Ordre, décerné par le gouverneur général du Canada, David Johnston, figure le chroniqueur à La Presse Alain Dubuc et la philantrope France Chrétien Desmarais.
M. Dubuc a commencé sa carrière de journaliste en 1976 à La Presse. Il signe désormais des articles dans les pages Débats.
Le gouverneur général remet le titre d'«officier» à M. Dubuc «pour sa contribution en tant que journaliste, chroniqueur et auteur sur les enjeux économiques et politiques au Canada», indique un communiqué de presse.
«Je suis très content. C'est un honneur. Il faut accepter les honneurs quand ils viennent. Je reçois ça pour ce que j'ai fait à La Presse comme éditorialiste, comme chroniqueur, et pour les livres que j'ai écrits aux Éditions La Presse, qui étaient le prolongement de mon travail», a dit M. Dubuc.
France Chrétien Desmarais, elle, devient «membre» de l'Ordre «pour le soutien considérable qu'elle a apporté dans sa communauté par son engagement et son action philanthropique».
L'Ordre du Canada reconnaît «l'oeuvre d'une vie, le dévouement exceptionnel d'une personne envers la communauté ou une contribution extraordinaire à la nation». Ce prix a été créé en 1967. Plus de 5000 personnes de différents milieux ont été investies dans cet Ordre.
Parmi les autres récipiendaires nommés hier, notons l'ancien entraîneur du Canadien de Montréal William Scott Bowman, l'actrice Pierrette Robitaille, le diplomate Robert R. Fowler, l'homme d'affaires montréalais Aldo Albert Daniel Bensadoun, et le violoncelliste et fondateur de l'orchestre de chambre I Musici de Montréal, Yuli Turovsky.
Les récipiendaires recevront un insigne dans le cadre d'une cérémonie officielle au printemps.