Selon un sondage, le Festival international des Rythmes du monde (FIRM) du Saguenay a été identifié comme l'événement récréotouristique le plus important pour la région dans une proportion de 43 % des répondants, suivi de la Traversée internationale du lac Saint-Jean (11 %). Une dizaine d'autres événements se partagent l'opinion de 31 % des répondants alors que 15 % ont affirmé ne pas avoir d'opinion.
Ces données sont issues d'une étude réalisée par les firmes SOM et Sécor pour le compte du FIRM, exigée dans le cadre d'une année d'évaluation par le Regroupement des événements majeurs internationaux (REMI) du Québec, dont le festival saguenéen, est membre. Toujours selon cette étude qui dresse un portrait fidèle de l'événement, le FIRM a attiré 190 200 visiteurs, malgré un temps maussade, et généré des retombées économiques totales de 10,7 millions de dollars dans la région pour la 8e édition qui avait lieu à Chicoutimi du 29 juillet au 8 août dernier.
Le FIRM fait partie du Club sélect des 20 événements internationaux du Québec financés en partie par le ministère de la Culture. Les résultats de cette étude dressent un portrait de l'événement qui permet aux promoteurs de faire la recherche de financement et de commanditaires avec des données sérieuses à l'appui. L'étude a été effectuée sur le terrain auprès de 2103 personnes interrogées en plus de 200 entretiens téléphoniques et de 600 entrevues avec des gens de la région.
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