Le troisième trimestre a été dur, dur, dur pour Bombardier et les autres manufacturiers d'avions d'affaires.

Selon des chiffres dévoilés par la General Aviation Manufacturers Association (GAMA), les manufacturiers ont livré 312 appareils de moins qu'au cours du troisième trimestre de 2008, soit une dégringolade de 36%.

Cette glissade est surtout due aux petits appareils à piston. Les livraisons de ces avions ont chuté de près de 55%, alors que les livraisons des biréacteurs n'ont diminué que de 7,3%. C'est que certains manufacturiers de biréacteurs d'affaires, comme Embraer et Dassault Falcon, ont augmenté leurs livraisons grâce à de nouveaux appareils. Embraer a ainsi livré 22 biréacteurs très légers Phenom 100 au troisième trimestre de 2009, alors qu'elle n'en avait livré aucun en 2008.

Pour Bombardier, le troisième trimestre a été particulièrement sombre. L'avionneur n'a livré que 36 appareils, alors qu'il en avait livré 59 au troisième trimestre de 2008. Ce sont surtout les appareils de la famille Learjet et Challenger qui ont été touchés. Les livraisons des gros appareils Global, les avions les plus luxueux de Bombardier, se sont maintenues sensiblement au même niveau.

La valeur des livraisons a diminué de 31,2%, passant de 1,7 milliard US à un peu plus de 1 milliard US. Il s'agit de la plus forte baisse trimestrielle enregistrée par Bombardier en 2008. Le premier trimestre avait donné lieu à une baisse de 16%, alors que le deuxième trimestre s'était soldé par une diminution de 11%.

Bombardier demeure malgré tout le plus important manufacturier mondial d'avions d'affaires. Il devra toutefois faire attention. L'avionneur européen Dassault Falcon se montre de plus en plus menaçant, avec des ventes de 973 millions au troisième trimestre de 2009, soit presque le double de ce qu'il avait enregistré au troisième trimestre de 2008. Dassault Falcon a notamment dépassé Gulfstream, qui était jusqu'à récemment le principal concurrent de Bombardier. Gulfstream, filiale de la multinationale américaine General Dynamics, a beaucoup souffert de la récession. Ses ventes ont glissé de 44% pour s'établir à 768 millions US au troisième trimestre de 2009.

C'est toutefois Cessna, qui était jusqu'à récemment le troisième manufacturier mondial d'avions d'affaires, qui a le plus souffert du ralentissement. Cessna, filiale de l'américaine Textron, se concentre du côté des avions à piston et des petits biréacteurs, qui ont été plus touchés par la crise. Les ventes de Cessna ont donc chuté de près de 49% au troisième trimestre, pour s'établir à 595 millions US.