La société américaine d'outillage pour le bricolage Stanley Works a annoncé, en fin de journée hier, qu'elle allait acheter sa concurrente Black and Decker par une opération d'échange d'actions évaluée à 4,5 milliards US.

Au terme de la transaction, approuvée par les conseils d'administration des deux sociétés, les actionnaires de Black and Decker recevront 1,275 action de Stanley Works pour chacun de leur titre, ce qui, d'après un communiqué commun, représente une prime de 22,1% par rapport au cours de clôture de Black and Decker de vendredi.

La société fusionnée, baptisée Stanley Black&Decker, rassemblera deux groupes fondés respectivement en 1843 et 1910, au chiffre d'affaires cumulé de quelque 8,4 milliards US.

Les actionnaires de Stanley en possèderont 50,5%, ceux de Black and Decker, 49,5%, et les neuf membres du conseil d'administration de Stanley seront rejoints par six administrateurs de Black and Decker.

Enfin, le PDG de Stanley, John Lundgren, devrait être directeur général de l'entité fusionnée, et Nolan Archibald, directeur général de Black and Decker, sera «président exécutif» du conseil d'administration pour trois ans.

«Nous sommes contents de la prime d'environ 22%, mais la vraie raison de cette transaction, ce sont les économies de coûts de 350 millions qu'elle promet et la combinaison des forces financières et des catalogues des deux sociétés», a souligné M. Archibald, cité dans un communiqué.

Avec cette annonce, l'action de Black and Decker a bondi de 20,2%, à 56,92$US, dans les échanges électroniques après la clôture de la Bourse. Signe de la confiance des marchés face à cette nouvelle, l'action de Stanley Works était également en augmentation, de 2,9%, à 46,46$US.

La fusion devrait être effective au début de 2010.