Dans les années 80, le marché était inondé de voitures à hayon cinq portes. On se souvient des Nissan Stanza, Mazda 626, Saab 9000, Toyota Camry et compagnie. Populaires au Québec, mais boudés aux États-Unis, ces modèles sont presque tous disparus au cours des années 90, à l'exception de la VW Golf, pour réapparaître au début des années 2000. La première à voir le jour a été la PT Cruiser de Chrysler.

Les voitures à hayon ne sont pas près de disparaître, si l'on se fie à la popularité des multisegments compacts. Qui plus est, après avoir annoncé la fin de la PT en 2009, la nouvelle entité de Chrysler a décidé de réactiver son usine d'assemblage et de commercialiser à nouveau un modèle 2010.

Malgré son âge, l'habitacle de la PT demeure ingénieux. La hauteur intérieure et la conception de ses sièges lui donnent une capacité de chargement supérieure à celle de certains multisegments compacts. Ce volumineux espace est obtenu parce qu'on peut replier ou retirer complètement la banquette arrière pour faire place à un plancher plat. De même, le siège avant côté passager est repliable (en option) sur lui-même et permet de transporter un escabeau ou des madriers de 8 pieds. À l'arrière, une fois le hayon ouvert, on retrouve une table à pique-nique improvisée. Par ailleurs, il est facile d'entrer et de sortir de l'habitacle grâce à la hauteur des baquets et au design des portières.

Le moteur est un quatre cylindres de 2,4 litres. Il peut être jumelé à une boîte automatique à quatre rapports ou une boîte manuelle à cinq vitesses. À cause des fonctions utilitaires de la PT, la puissance du moteur de base (150 chevaux) peut se révéler un peu juste. Mais, il existe des versions turbocompressées de 180 ou 220 chevaux. Certes, le turbo demandera plus d'entretien et de réparations à long terme, mais l'agrément de conduite sera au rendez-vous.

Même si la PT partage plusieurs éléments avec ses soeurs Chrysler et Dodge, les études démontrent qu'elle est la plus fiable du lot. Par contre, il ne faut pas croire que sa mécanique est au-dessus de tout soupçon. Ainsi, il est important de faire inspecter minutieusement l'ensemble du véhicule avant d'acheter.