La chaîne de restaurants Tim Hortons augmentera le prix de sa tasse de café au Québec, au Manitoba et dans les Maritimes au début du mois prochain pour soutenir les coûts d'exploitation plus élevés des franchises.

Les dirigeants de Tim Hortons ont expliqué hier, lors d'une conférence téléphonique pour commenter les résultats trimestriels, que la hausse des prix se fera pendant les deux premières semaines de novembre et qu'elle variera entre 5 et 7 cents par tasse de café.

La montée des coûts d'exploitation est attribuable à l'augmentation du prix du grain de café et à l'augmentation du salaire minimum dans certaines provinces, a expliqué la direction de Tim Hortons.

«Les propriétaires des succursales ont gardé les prix fixes pendant longtemps», a affirmé Cynthia Devine, directrice des finances.

Les succursales ontariennes ont déjà subi une révision des prix de tous les produits au menu en septembre dernier. La hausse était en moyenne de 5 cents par produit.

Tim Hortons a vu ses profits diminuer au troisième trimestre malgré une hausse non négligeable de ses revenus.

Pour la période de trois mois terminée le 27 septembre dernier, la chaîne de restaurants a enregistré un bénéfice net de 61,2 millions $, ou 34 cents par action, alors qu'un an plus tôt elle avait réalisé un bénéfice net de 78,8 millions $, ou 43 cents par action.

Les revenus de Tim Hortons pour le troisième trimestre de 2009 se sont, pour leur part, élevés à 563,6 millions $, en hausse de 10,7 pour cent par rapport à ceux de 509,0 millions $ obtenus l'an dernier pour le même trimestre.

Les restaurants Tim Hortons canadiens ont enregistré une augmentation de leurs revenus de 50 millions $ par rapport au troisième trimestre 2008 pour totaliser 492 millions $.

Aux États-Unis, les succursales ont aussi augmenté leurs ventes de 7,8 millions $ pour un total de 38,9 millions $. Au cours du dernier trimestre complété, les ventes comparables de Tim Hortons, soit celles de ses établissements ouverts depuis un an et plus, ont augmenté de 3,1 pour cent au Canada et de 4,3 pour cent aux États-Unis. Ces données concernent les établissements franchisés ainsi que ceux exploités par la compagnie.

Selon Tim Hortons, la réorganisation et le réenregistrement de la compagnie en tant qu'entité légale canadienne, qui a coûté 23,1 millions $, explique la baisse de profits. Auparavant, la société Tim Hortons était enregistrée aux Etats-Unis puisqu'elle était une filiale de Wendy's.

À la fin du troisième trimestre, Tim Hortons comptait 3527 restaurants dans l'ensemble de son réseau, soit 2971 au Canada et 556 aux États-Unis.