China Investment Corporation (CIC), l'un des plus grands fonds souverains de la planète, a 110 milliardsUS sous la main pour procéder à de nouveaux investissements étrangers. Et elle compte mettre encore davantage l'accent sur les ressources naturelles et l'immobilier, a-t-elle réaffirmé cette semaine.
«Nous voyons des prévisions d'inflation à moyen et long terme, et la valeur des principales devises pourrait tomber à un nouveau niveau d'équilibre, a déclaré mercredi le président du conseil de la CIC, Lou Jiwei. Investir dans les ressources naturelles peut être une protection.»
L'intérêt de la CIC pour les ressources naturelles n'est pas nouveau. Cette déclaration montre qu'il ne s'atténuera pas.
En septembre, la CIC a dépensé au moins 3,69 milliardsUS dans le secteur des ressources naturelles. «En termes de prix, ce n'est peut-être pas le meilleur temps pour acheter des ressources, a noté l'analyste Helen Wang, de DBS Vickers Hong Kong, dans une entrevue à l'agence Bloomberg. Mais ils (les Chinois) font le pari que les prix seront encore plus élevés dans les cinq ou 10 prochaines années.»
Les sociétés canadiennes sont des cibles potentielles du grand fonds souverain chinois.
Mercredi, une filiale d'Ivanhoe Mines, SouthGobi Energy Resources, a annoncé avoir reçu un financement de 500 millionsUS de CIC. En juillet dernier, le fonds souverain a acquis 17,2% du capital de la canadienne Teck Resources.
La CIC compte maintenant sur des actifs de près de 300 milliardsUS. Il s'agit du cinquième plus important fonds souverain du globe, selon le Sovereign Wealth Fund Institute. Lors du lancement du fonds, en 2007, la Chine avait manifesté son intention de porter l'actif total à 1000 milliardsUS.
La CIC a déjà investi massivement dans le secteur financier, notamment dans Blackstone et Morgan Stanley, mais la crise l'a échaudée.