Un soldat canadien a été tué, hier, et deux autres ont été blessés lors de l'explosion d'un engin improvisé dans le district de Panjwayi, à 20 km au sud-ouest de Kandahar, en Afghanistan.
Le lieutenant Justin Boyes, âgé de 26 ans, faisait partie du 3e Bataillon du Princess Patricia's Canadian Light Infantry, basé à Edmonton. Il venait tout juste de s'y joindre, après avoir été réserviste pendant six ans, et en était à sa deuxième mission dans ce pays où il était arrivé il y a 10 jours seulement.
Le lieutenant Boyes supervisait une patrouille à pied d'agents en formation de la police nationale afghane lorsque l'engin a explosé. Il s'agit du 132e soldat canadien à perdre la vie en Afghanistan, et le premier en près de six semaines.
On ne craint pas pour la vie des deux autres soldats qui ont été blessés dans l'explosion. Ils ont toutefois été transportés à l'hôpital militaire de l'aérodrome de Kandahar.
Selon le commandant des forces canadiennes en Afghanistan, le brigadier général Jonathan Vance, l'éducation qu'a reçue Justin Boyes durant son enfance en Saskatchewan a laissé sa marque sur cet homme de famille, dévoué à sa femme, Alanna, et à son fils de 3 ans, James.
Membre de l'équipe provinciale de reconstruction de Kandahar, Justin Boyes était affecté au groupe de liaison et de mentorat de la police, responsable de la professionnalisation de la police afghane.