Dans le faste du Palais du Sénat, sous les dorures d'un élégant salon d'où l'on aperçoit les arbres nus des somptueux Jardins du Luxembourg, la petite phrase jurait un peu, d'autant qu'elle venait d'un député français et qu'elle s'adressait au premier ministre du Québec: «J'espère que vous n'avez pas la p'lotte à terre», lui a lancé le président du groupe d'amitié France-Québec de l'Assemblée nationale, Pierre Lasbordes, un élu de l'UMP, le parti de Nicolas Sarkozy.
Le député évoquait devant une petite centaine de personnes le programme parisien très chargé de Jean Charest, qui s'apprêtait à prendre la parole. Si les invités français n'ont pas réagi, on a nettement senti un ange passer du côté des Québécois présents dans la salle.
Rapidement interrogé par les journalistes après le discours du premier ministre, le député Lasbordes a refusé d'admettre jusqu'à l'idée que l'expression puisse être extrêmement vulgaire. «Pas du tout! a-t-il lancé en accélérant le pas. Ca veut dire »être très fatigué»! Je le tiens d'un Québécois, qui m'a dit que ça n'était pas grossier du tout.»
Le premier ministre Charest n'a pas été choqué par les mots utilisés par Pierre Lasbordes. Interrogé sur l'évidente maladresse commise par le député et visiblement déstabilisé par le fait d'aborder un tel sujet avec la presse, au beau milieu d'une mission en France, il a dit qu'il n'avait pas entendu les propos qu'on lui rapportait. A l'évidence, il n'en avait pas saisi le sens non plus, pensant, comme il l'a dit, qu'il s'agissait d'une expression française.
Quant au député, il aura peut-être été victime d'une mauvaise blague. Il vérifiera peut-être mieux ses sources la prochaine fois.